Hva er RS-485?

RS-485 er en USA-basert telekommunikasjonsstandard for binær seriell kommunikasjon mellom enheter. Det er protokollen, eller spesifikasjonssettet, som må følges for at enheter som implementerer standarden kan snakke med hverandre. Protokollen er en oppdatert versjon av den opprinnelige serieprotokollen kjent som RS-232. Mens RS-232-standarden muliggjorde tilkobling av to enheter gjennom en seriell kobling, tillater RS-485 serielle tilkoblinger mellom mer enn to enheter på et nettverkssystem.

Et RS-485-kompatibelt nettverk er et flerpunkts kommunikasjonsnettverk. RS-485-standarden spesifiserer opptil 32 drivere og 32 mottakere på en enkelt, to-tråds buss. Ny teknologi har siden introdusert "automatiske" repeatere og drivere og mottakere med høy impedans, slik at antall drivere og mottakere kan utvides til hundrevis av noder i et nettverk. Drivere av RS-485 er nå til og med i stand til å tåle bussforstyrrelsesproblemer og bussfeilforhold.

Et RS-485 nettverk kan konstrueres som enten et balansert totrådsystem eller et firetrådssystem. Hvis et RS-485-nettverk er konstruert som et totrådsystem, har alle nodene like rangering. Et RS-485-nettverk konstruert som et firetrådssystem har en node som er utpekt som master, og de resterende nodene er betegnet som slaver. Kommunikasjon i et slikt system er bare mellom master og slaver og ikke mellom slaver. Denne tilnærmingen forenkler programvareprotokollen som må brukes, på bekostning av å øke kompleksiteten i kablingssystemet litt.

RS-485-standarden angir hvilke signalspenninger som må brukes, hvilke kontakter som må brukes og hvilke pinner på disse kontaktene som må brukes for hver funksjon. Den anbefaler også maksimale avstander som denne teknologien kan brukes pålitelig over.

Bransjestandarder er viktige fordi de lar forbrukerne kjøpe forskjellige enheter fra forskjellige produsenter og forventer at de skal samarbeide. Standarder endres også etter hvert som det oppstår begrensninger og nye løsninger foreslås. Hvis endringene blir for drastiske, utvikler en ny standard seg, og det er slik RS-485-standarden kom ut fra den opprinnelige RS-232-standarden.

Mer informasjon om RS-485-standarden finner du gjennom Electronic Industries Alliance - en amerikansk handelsforening som utviklet denne standarden - eller Telecommunications Industry Association.