Hva er stereolyd?
Stereolyd refererer til å lage lyd ved hjelp av flere lydkanaler. Det skaper en illusjon av lyd som kommer fra forskjellige retninger og er mye mer effektiv til å etterligne opplevelsen av naturlig lyd enn en-kanals mono lydsystemer. Stereolyd opprettes vanligvis med et nettverk av minst to høyttalere som ligger i regelmessig avstand fra lytteren. Disse høyttalerne kan være så enkle som et par hodetelefoner eller så kompliserte som et stort teaterlydsystem eller konsertrigg. Mest moderne utstyr som er i stand til å produsere lyd, er først og fremst designet for å bruke stereolyd.
Det menneskelige øret er designet for å finne lydkilden i miljøet. En enkelt lydkanal kan ikke lure hjernen til å tro at den kan lokalisere kilden til en lyd, men to eller flere lydkanaler kan kombineres for å gi nøyaktig den effekten. I stereolyd er lydsignaler produsert av forskjellige lydkanaler designet og spilt inn slik at hjernen naturlig tolker deres kombinerte signal som lyd fra en bestemt kilde med en gitt romlig posisjon.
Opprinnelig ble stereo-lyd spilt inn ved hjelp av to eller flere distinkte mikrofoner konfigurert til å spille inn lyd på deres posisjoner, designet for å samsvare med de ideelle stedene for avspillingshøyttalere. Denne metoden brukes fremdeles, med ytterligere permutasjoner og utstyr som gjør det mulig å spille inn fire eller flere lydkanaler for lyd i teaterkvalitet. I mange tilfeller produseres imidlertid en versjon av stereolyd digitalt, med dataprogramvare som modellerer lyden fra forskjellige posisjoner. En lignende prosess kan brukes til å konvertere monospor til stereolyd, og blir noen ganger brukt til å mestre eldre lydspor.
De fleste moderne mediesystemer er designet for stereolyd, selv om AM-radio er ett unntak fra denne generelle trenden. Teknologien støtter ikke stereo veldig effektivt, noe som fører til dominans av snakkradio i AM-spekteret. FM-radio sendes vanligvis i stereo fordi mediet effektivt støtter stereosignaloverføring, noe som gjør FM til et mer naturlig medium for musikk.
Stereolyd er ikke nødvendigvis et bedre alternativ enn monolyd. I noen miljøer, for eksempel overfylte danseklubber eller store konserter, er det ikke sikkert at forskjellen mellom stereo og mono blir merkbar for publikum. Små eller rimelige lydanlegg kan heller ikke være i stand til å produsere stereolyd som er spesielt bedre enn mono. I de fleste tilfeller er stereolyd konfigurert for å gi en følelse av å være i et virkelig lydområde, men kan ikke ordnes slik at de fleste lytterne virkelig kan finne plasseringen til individuelle lyder.