Hva er BASIC Stamp®?

BASIC Stamp® er en serie mikrokontrollere, dvs. små databehandlingsplattformer som kombinerer en mikroprosessor med andre komponenter. Prosessoren og andre komponenter er inkludert på et enkelt kretskort, som kan kobles til andre kort eller enheter. BASIC Stamp® kan programmeres ved å bruke en variant av det relativt enkle BASIC programmeringsspråket. Produktene er populære i utdannings- og elektronikkhobbyistkretser og har blitt brukt i noen kommersielle applikasjoner. BASIC Stamp®-linjen ble introdusert av Parallax Inc., selv om flere andre selskaper siden har tilbudt lignende mikrokontrollere.

I hjertet av BASIC Stamp®-serien er en mikrokontroller, en lett databehandlingsplattform som pakker funksjonaliteten til en mikroprosessor med tilleggsfunksjoner eller komponenter. Disse unike mikrokontrollerene inkluderer en spesiell type minne som kalles EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory) som brukes til lagring av programmer, samt en brikke som kalles en BASIC-tolk som oversetter lagrede programmer til et format prosessoren kan forstå. Disse komponentene, sammen med varierende mengder tilfeldig minne og andre alternativer, pakkes på et enkelt trykt kretskort (PCB).

Dette kretskortet inneholder pinner som er dedikert til sending og mottak av signaler til og fra en rekke enheter, fra lysdioder (LED) til servomotorer. Andre kretskort og komponenter kan kobles til PCB for å utvide mikrokontraktens basefunksjonalitet. Avanserte brukere kan til og med designe egne kretskort for maksimal fleksibilitet.

Denne mikrokontrolleren kan programmeres ved hjelp av PBASIC, en modifisert versjon av BASIC-programmeringsspråket. BASIC-språket er et av de enkleste og enkleste programmeringsspråkene for datamaskiner å lære, noe som gjør BASIC Stamp® attraktivt for de som er nye innen elektronikk. Programmer kan opprettes på en datamaskin og lastes ned til BASIC Stamp® gjennom en seriekabel.

Selv om BASIC Stamp® ofte omtales som en nybegynner- eller entry-level-plattform, har den blitt brukt som grunnlag for noen ekstremt innovative prosjekter. Deres lille størrelse, omtrent et frimerke, gjør dem egnet for bruk i små eller bærbare enheter. De er populære innen utdanning og robotikk; elektronikkhobbyister har brukt plattformen til å bygge alt fra trafikksignaler til værstasjoner. De har også blitt brukt i en rekke kommersielle og industrielle applikasjoner, inkludert avløpssystemer og belysning av flykabinetter.

Den originale enheten ble utgitt i 1992 av Parallax Inc., et selskap med base i California. En mer kapabel versjon, BASIC Stamp® 2, ble utgitt i 1995 og har siden blitt solgt i en rekke konfigurasjoner med forskjellige prosessorhastigheter og minnealternativer. Parallax eier BASIC Stamp®-navnet, men noen andre selskaper produserer lignende plattformer som markedsføres som "kompatible" eller "klone" produkter.