Hva er simmene?
The Sims er et livssimuleringsspill tilgjengelig på mange plattformer, men mest populært for den personlige datamaskinen (PC). Faktisk har den tittelen som det mest solgte PC-spillet noensinne. Siden debuten til det originale spillet i 2000 har versjoner blitt utgitt for Playstation2, Nintendo Game Cube og Xbox. Andre spill i Sims-familien inkluderer The Urbz, et livssimuleringsspill i et urbant miljø; The Sims Online, et interaktivt PC-spill; og The Sims 2, den nyeste versjonen, som har mye mer sofistikert tredimensjonal grafikk og livssimulering enn tidligere versjoner. Det er også mange Sims-utvidelsespakker for PC-en som legger til elementer i det originale spillet, og The Sims 3 er for tiden i utvikling og planlagt å vises i 2009.
The Sims ble opprettet av Will Wright og løst basert på hans tidligere spill, SimCity. Mens SimCity fokuserer på byutvikling og styring, er The Sims mer opptatt av individuelle liv og husholdninger. I stedet for å forvalte en by, sørger spilleren for at de fysiske og emosjonelle behovene til individuelle simmer - eller simulerte mennesker - blir oppfylt og jobber for å utvikle hver sims familieliv og karriere. Simmer har fri vilje, hvis brukeren velger å aktivere det, og vil gjøre ting på egen hånd hvis ikke instruert av brukeren. Simene er ikke alltid veldig flinke til å ta vare på seg selv.
Spillet foregår vanligvis i en individuell husstand, og spillere kan komme inn i forskjellige hus i byen for å kontrollere simmene som bor i hvert hjem. Senere utvidelsespakker lar simmere forlate hjemmet for å handle, henge ut og møte andre simmere i fellesskapets partier eller å reise på ferie. The Sims er et veldig åpent spill og kan spilles på ubestemt tid. Det har ikke et enkelt klart mål eller forskjellige nivåer å slå, selv om det er karrierenivåer å gå gjennom for hvert jobbspor en sim kan ha. Noen ikke-PC-versjoner tilbyr mer tradisjonelt målbasert spill som et alternativ.
PC-versjoner av The Sims og The Sims 2 har muligheten til å innlemme brukerstyrt tilpasset innhold, og det er omfattende online fellesskap dedikert til å lage og handle om slikt innhold. Denne funksjonen lar spillet tilpasses til hver enkelt bruker sine interesser. Det er ikke bare tilpassede hus, klær og gjenstander tilgjengelig, men også slike ting som tilpassede karrierespor og andre "hacks" som kan endre spill på mange forskjellige måter.
Den siste inkarnasjonen av spillet, The Sims 2, forbedret originalen på mange måter. I det originale spillet forble simmene i samme alder for alltid, men i The Sims 2 vokser Sim-barn til slutt opp og kan fortsette å ha sine egne husholdninger, og voksne simmer blir eldste og til slutt dør. Hver sim har også spesifikke ønsker å bli oppfylt og frykter å bli unngått, basert på hans eller hennes samlede "ambisjon", som familie, romantikk eller kunnskap. Det er ikke mye informasjon tilgjengelig om hvilke nye funksjoner The Sims 3 vil inkludere, men den vil mest sannsynlig tilby enda mer sofistikert og realistisk livssimulering.