Hva er TiVo®?
TiVo® begynner å bli et kjent ord i mange husstander i USA, Canada, Storbritannia, Taiwan og Mexico. Jim Barton og Mike Ramsay, som innlemmet selskapet Teleworld, Inc. i 1997, designet det. Den kombinerer både maskinvare- og programvarefunksjoner som utvider TV-forbrukerens evne til å ta opp TV og noen Internett-programmer, slik at de kan se på disse programmene når de velger det, i stedet for på det normalt planlagte tidspunktet.
Muligheten til å spille inn programmer du ønsker å se senere, har eksistert siden utviklingen av videospilleren. Du kan til og med se ett program og spille inn et annet på samme tid hvis du tilfeldigvis likte to show som sendes i samme tidsluke. TiVo® skiller seg fra de gamle videoopptaksenhetene på flere måter. Først lagres alt som er spilt inn på en harddisk du ikke kan fjerne, i stedet for å lagres på et bånd. Maskinen kalles en digital videoopptaker (DVR). For det andre var du med en videospiller begrenset til å spille inn ett show om gangen. Med TiVo® kan du spille inn flere show samtidig.
En annen funksjon seerne elsker er muligheten til å spole fremover gjennom reklamefilm. Etter hvert som populariteten til denne tjenesten øker, er det mange som bare ser på innspilte programmer, og bekymrer sponsorer seg for mangelen på folk som ser på annonsene sine. I Taiwan har det for eksempel vært snakk om å deaktivere denne funksjonen, og hvis de fleste TV-seere bare ser TiVo®:, kan andre land prøve det samme, siden annonser er slik de fleste nettverk tjener penger. Økning i kabelprisene kan også være mulig å betale for lavere annonseinntekter, noe som kan være unikt urettferdig for folk som ikke bruker DVR-er.
Du kan også bruke programvaren til TiVo® til å registrere ting du kanskje har gått glipp av i TV-oppsettet. For eksempel kan du opprette en ønskeliste som vil spille inn alle programmer som inneholder favoritt skuespillerne. Når programmer med skuespilleren luftes, vil programvare i dette systemet automatisk registrere dette, forutsatt at du har tilgang til kanalen den sendes på. Du er begrenset til kabelprogrammet; TiVo® kan bare ta opp det du faktisk kunne ha tilgang til hvis du så på TV.
En rekke DVR-enheter har blitt populære siden starten av TiVo®, men Barton og Ramsays produkt er fortsatt det mest populære på grunn av programvarefunksjonene. Typiske DVR-er som du kan kjøpe i butikken, kan ikke søke gjennom TV-kataloger for å registrere hva de "tror" du måtte like. I stedet, akkurat som en videoopptaker, må du programmere en DVR for å spille inn det du ønsker. Fordelen med å ha din egen DVR er selvfølgelig at du ikke betaler for service; du betaler bare for kabelen.
For å få TiVo®s tjeneste, må du først kjøpe eller leie eller lease en DVR-boks. For det andre må du abonnere på en månedlig tjeneste, og ofte må du forplikte deg til et års servicekontrakt, med tunge straffer hvis du avbryter tidlig. Månedlig tjeneste er fremdeles godt under ti amerikanske dollar (USD), noe mange mener er en rimelig pris å betale for å få se på TV når du vil. Et års tjeneste koster litt over $ 70 USD, men prisene kan og sannsynligvis gå opp.
Noen nyere endringer i TiVo®-tjenesten er dens evne til å spille inn Internett-sendinger og den økende kompatibiliteten med datamaskiner generelt. Avhengig av datamaskin og operativsystem, kan det hende du kan se innspilte programmer på Internett, og du kan spille av programmer som er spilt inn på Internett på TV-en. Siden internett-TV blir stadig mer populært, vil denne muligheten sannsynligvis øke populariteten til TiVo®.