Hva er Twitter?

Twitter er en internettjeneste som ble lansert i 2006, og som siden har blitt veldig populær blant teknisk kunnskapsrike forbrukere, spesielt ungdomsmarkedet. Konseptet har siden blitt integrert i en rekke populære sosiale nettverkstjenester, særlig MySpace og Facebook.

Den grunnleggende forutsetningen for Twitter er å tjene som en destinasjon for å finne ut hva noen gjør til enhver tid. Det er tenkt som en form for mikroblogging, der brukere kan oppdatere verden om handlinger og beliggenhet uten å legge ut en full blogginnlegg. En oppdatering består av bare 140 tegn, noe som gjør det vanskelig å gjøre noe annet enn å gi en bare beinvurdering av hva som skjer i akkurat det øyeblikket.

Brukere har en konto med en status som de kan oppdatere på mange forskjellige måter. De kan logge seg på kontoen sin via en nettleser og oppdatere den der, de kan sende en tekstmassasje for å oppdatere statusen deres, de kan sende en e-post, og de kan bruke spesialiserte webapplikasjoner, for eksempel en via Facebook, for å sømløst oppdatere deres status. Brukere kan også følge andre brukere, slik at disse brukernes oppdateringer blir lagt til en liste i kontoen deres, og de kan velge å bli varslet om oppdateringer på flere måter, inkludert e-post, tekstmelding eller RSS-feed.

Twitter ble fanget opp ikke lenge etter offentliggjøring, og i løpet av en måned ble det brukt mye innenfor de teknisk-kunnskapsrike kretsene til internettbrukere. Mange oppdaterer statusen flere ganger i timen, noe som gjør det til en liveoppdatering om hva de gjør, hvordan de føler og hvor de er. Det har vært noe tilbakeslag i det som av noen blir oppfattet som en overforbindelse, der mennesker føler behov for å alltid oppdatere sin status og alltid sjekke på andre. Kanskje som et resultat av dette tilbakeslaget, eller kanskje bare som et resultat av at tidlige adoptere ble mer vant til tjenesten, ser det ut til at færre høyprofilerte bruker Twitter med samme frekvens som de gjorde i nærheten av lanseringen, i stedet legger ut oppdateringer med noen få timer eller hver dag.

I løpet av det siste året har en rekke bedrifter også begynt å bruke Twitter som en måte å holde forbrukere og bransjeavdelinger oppdatert på minutt for minutt. Noen store virksomheter, som Jet Blue og Whole Foods, er fremtredende eksempler på Twitter-Twitter. Aktivister har også begynt å bruke det som en enkel måte å koordinere gatehandlinger. Regjeringsbyråer har også vedtatt den som en måte å spre informasjon på, inkludert 10 Downing Street i Storbritannia, og NASA i USA.

Twitter-grupper tilbyr også en mulighet for folk å gi direkte tilbakemelding om hendelser mens de oppstår. Twittering av presidentdebattene i 2008 var utbredt blant politiske bloggere på begge sider av det politiske spekteret, og tilbød up-to-the-second kritikk og analyse mens debattene var i gang.

Til tross for noen problemer med oppetid på grunn av intens serverbelastning, har Twitter overlevd sin økende popularitet. Selv om det er alternativer, er tjenesten den klart mest populære i engelsktalende land, og selskapet prøver å lage mer lokale versjoner for ikke-engelsktalende land til å konkurrere med regionale kloner.