Czy linie lotnicze nadal korzystają z biletów papierowych?

Na dzień 31 maja 2008 r. Międzynarodowe Stowarzyszenie Transportu Lotniczego (IATA), które reprezentuje 230 linii lotniczych na całym świecie i 93% regularnego międzynarodowego ruchu lotniczego, nie wydaje już papierowych biletów. Główną motywacją stojącą za złomowaniem biletów papierowych było obniżenie kosztów i zwiększenie wydajności. Chociaż nie każda linia lotnicza na całym świecie podlega przepisom IATA, zdecydowana większość jest, a papierowe bilety są obecnie praktycznie przestarzałe.

Przemysł lotniczy szacuje, że ograniczy koszty o trzy miliardy dolarów na całym świecie poprzez wyeliminowanie biletów papierowych. Wynika to z faktu, że papier do wydrukowania biletów musiał zostać fizycznie dostarczony, a sprzęt używany do drukowania musiał zostać utrzymany. Koszt wydania biletu zmniejszy się z dziesięciu dolarów amerykańskich do jednego, a według branży zostanie zaoszczędzonych 50 000 drzew.

Istnieje powszechne przekonanie, że linie lotnicze w krajach rozwijających się jako ostatnie decydują się na bilety elektroniczne, ale nie zawsze tak jest. Niektóre małe regionalne linie lotnicze, takie jak Aerocondor w Peru i Kingfisher Air w Indiach, przeszły bez dokumentów papierowych przed gigantami branży, takimi jak Virgin Atlantic, która wydaje bilety do wielu międzynarodowych miejsc docelowych przez różnych przewoźników.

Eliminacja papierowych biletów utrudni linie lotnicze obsługujące odległe lokalizacje, w których nie ma komputerów ani prądu. W takich przypadkach linia lotnicza będzie musiała wydrukować listy pasażerów w swojej siedzibie i przewieźć je na odległe lotniska, a także polegać na połączeniach radiowych i telefonicznych w celu weryfikacji zmian na listach.

To, że IATA nie wydaje już biletów papierowych, nie oznacza, że ​​ludzie ich nie używają. Zgodnie z przepisami IATA posiadacze papierowych biletów mają do jednego roku od daty wystawienia na skorzystanie z biletu oraz dodatkowy rok na podróż powrotną. Oznacza to, że niektóre bilety papierowe będą ważne do 31 maja 2010 r.

Należy pamiętać, że bilet lotniczy to nie to samo, co karta pokładowa. Posiadanie biletu lotniczego, elektronicznego lub papierowego, pozwala linii lotniczej wydać kartę pokładową, która jest dokumentem papierowym. Karta pokładowa jest następnie wykorzystywana do przejścia przez kontrolę bezpieczeństwa, uiszczenia wszelkich opłat lub opłat imigracyjnych lub lotniskowych oraz zabezpieczenia miejsca w samolocie.