Jak wybrać najlepsze praktyki rozwoju społeczności?

Społeczności są ogólnie uważane za dobre miejsce na ogólny, zrównoważony rozwój. Najlepsze praktyki rozwoju społeczności muszą jednak uwzględniać wiele procesów, procedur i prekursorów, aby osiągnąć sukces. Niektóre z najważniejszych praktyk obejmują dokładne definiowanie społeczności, stosowanie podejścia oddolnego, prowadzenie właściwego poszukiwania zamiast planowania, dokładne dostrzeganie ubóstwa oraz uwzględnianie zarówno kapitału społecznego, jak i poziomu zaufania w społeczności. Uczestnictwo członków społeczności we wszystkich aspektach rozwoju jest również niezbędną najlepszą praktyką, chociaż takie uczestnictwo może być negatywne, jeśli nie zostanie wywołane i przeprowadzone prawidłowo. Wykorzystanie niektórych lub wszystkich tych najlepszych praktyk zwykle prowadzi do samowystarczalnego rozwoju społeczności, który zmniejsza ryzyko polegania na działalności charytatywnej.

Rozwój w ramach społeczności często zaczyna się od zdefiniowania, co rozumie się pod pojęciem samej społeczności. W odróżnieniu od tego, co nazywa się społeczeństwem i ogólnie rezygnuje ze stowarzyszenia poprzez położenie geograficzne, najlepsze praktyki rozwoju społeczności zwykle określają społeczność przez rozwijającą się populację zbiorową, a nie to, co jest lokalne dla tej populacji. Równie ważne jest stosowanie podejścia oddolnego, w przeciwieństwie do klasycznego podejścia odgórnego. Oznacza to raczej, że rządy nie współpracują z rządami w celu przyznania pomocy zagranicznej, kładąc buty na ziemi, aby ocenić potrzeby, wchodząc w interakcje z populacjami ludności w perspektywie długoterminowej. Zrozumienie potrzeb osób znajdujących się na dole drabiny ekonomicznej i skuteczne zaspokojenie ich, wykraczając daleko poza udzielanie pomocy lub pomocy charytatywnej, ma tendencję do przyspieszenia procesu rozwoju.

Nieodłącznym elementem podejścia odgórnego i pomocy międzynarodowej powszechnie związanej z takim podejściem jest brak poszukiwania potrzeb do zaspokojenia, ale skupienie się na planowaniu dostrzeganych potrzeb bez weryfikacji ich istnienia lub zakresu. Równie szkodliwe dla procesu, potrzeby społeczności rzadko są omawiane lub uwzględniane z samą społecznością, co nie jest zgodne z obawami i możliwościami społeczności. Praktyki rozwoju społeczności są zwykle bardziej skuteczne, szukając w społeczności potrzeb w celu zaspokojenia i współpracując ze społecznością w celu opracowania rozwiązań i ich wdrożenia. Przykładem może być współpraca ze społecznością w celu skutecznego rozdzielenia konkretnej pomocy, takiej jak moskitiery na zwalczanie malarii, zamiast przekazywania środków na pomoc zagraniczną kanałami biurokratycznymi.

Skuteczne praktyki rozwoju społeczności będą również obejmować dokładne postrzeganie ubóstwa i tego, co to znaczy być biednym lub słabo rozwiniętym. Typowe nieporozumienia obejmują postrzeganie biednych jako bezradnych, niezdolnych do zarządzania pieniędzmi i braku możliwości poprawy ich sytuacji. Badania wykazały, że nierozwinięte okoliczności w wielu przypadkach wywołują przeciwne cechy niż osoby żyjące w ubóstwie, często wykazując lepsze umiejętności zarządzania pieniędzmi w ramach budżetu sznurowadła, a jednocześnie są bardzo zaradne w życiu codziennym. Rozpoznanie rzeczywistości na miejscu może pomóc wykorzystać bogate możliwości społeczności w kierowaniu procesem rozwoju.

Wykorzystywanie kapitału społecznego i zrozumienie poziomu zaufania w społeczności są innymi powszechnymi praktykami rozwoju społeczności. Kapitał społeczny powstaje bezpośrednio z poziomu zaufania w społeczności, przy czym zaufanie definiuje się jako oczekiwania wynikające ze spójnego, uczciwego i niezawodnego zachowania członków społeczności. Zatem zrozumienie poziomu zaufania wskaże dostępny kapitał społeczny, który można wykorzystać w celu przyspieszenia procesu rozwoju. Chociaż taki kapitał społeczny nie zawsze jest wymagany, posiadanie go lub jego kultywowanie może przyspieszyć proces rozwoju i złagodzić wiele potencjalnych barier.

Wreszcie, kultywowanie środowiska uczestnictwa jest kluczowe dla najlepszych praktyk rozwoju społeczności. Oznacza to bezpośrednie bezpośrednie zaangażowanie wszystkich członków społeczności na wszystkich etapach procesu rozwoju, wnosząc swój wkład, podejmując decyzje i działając na ich podstawie. Selektywne uczestnictwo tylko utrudnia proces, a paternalistyczny charakter kierowanych przez państwo, odgórnych podejść zwykle hamuje taki proces.