Czym są etyka korporacyjna?
Etyka korporacyjna to zbiór przekonań, do których firma się stosuje, które rządzą jej zachowaniem w sposobie prowadzenia działalności. Niektóre korporacje mają dobrze zdefiniowane parametry etyczne, a inne nie, lub poświęcają się etycznym zachowaniom dla zysku i stwierdzają, że uzyskanie zysku i władzy są najbardziej pożądanymi motywami. Odkryte w tego rodzaju działalności często wywołują silny sprzeciw, który powoduje utratę zysków. Sugeruje to, że nawet jeśli decyzja o przyjęciu określonej etyki korporacyjnej jest motywowana wyłącznie zyskiem, może to być dobry interes.
Sposoby prowadzenia działalności przez firmy są różnorodne i złożone, a etyka korporacyjna może działać na wielu poziomach. Względy etyczne mogą decydować o tym, jak korporacja konkuruje na poziomie biznesowym z innymi korporacjami. Czy są agresywni i skłonni do zmiany zdania lub rezygnacji z innych firm dla własnych korzyści, czy też korporacja chętnie konkuruje i wspiera wysiłki konkurentów?
Innym sposobem wyrażenia etyki korporacyjnej jest troska korporacji o interakcje z klientami lub ludźmi na innych poziomach. Ważne są decyzje o tym, jak traktowani są klienci, ale cenne są również decyzje dotyczące tego, jaki rodzaj odpowiedzialności odgrywa korporacja w zakresie ochrony środowiska ludzi. Firma, która rutynowo uwalnia chemikalia do środowiska, może mieć świetną obsługę klienta, ale jej działania sugerują, że podstawowa zasada nie chroni ludzi, którym służy. Wiele korporacji stara się teraz promować zrównoważony rozwój, a wysiłki te są dobrze odbierane przez klientów i sąsiadów.
Relacje z pracownikami to inny aspekt etyki korporacyjnej. Czy pracownicy mają zapewnione godne zarobki i dostęp do opieki zdrowotnej? Jeśli zyski spadną, czy firma natychmiast zwalnia pracowników w celu zadowolenia akcjonariuszy, czy też działa w celu utrzymania miejsc pracy w trudnych czasach ekonomicznych? Sposób, w jaki korporacja sobie z tym radzi, jest zmienny i jest jednym z wielu etycznych dylematów, przed którymi stoją wszystkie korporacje.
Etyka nie jest łatwa i można ją uznać za serię wezwań do osądu. Korporacja musi etycznie współpracować z wieloma częściami siebie, innymi konkurentami i społeczeństwem, decydując, co zrobić, gdy konflikt odpowiedzialności etycznej jest sprzeczny. Przestrzeganie etyki korporacyjnej w jeden sposób może uniemożliwić zaspokojenie jakiejś innej części korporacji: na przykład zwolnienie pracowników w celu zadowolenia akcjonariuszy lub użycie bardziej zanieczyszczających chemikaliów w celu zaoszczędzenia kosztów w celu zaoszczędzenia miejsc pracy dla pracowników. Takie decyzje są trudne do podjęcia. Niemniej jednak korporacje, które zajmują zdecydowane stanowisko w sprawie działań etycznych, muszą starać się negocjować każde wezwanie do osądu, pozostając wiernym swojemu kodeksowi etycznemu.
Gdy firma nie ma kodeksu etyki korporacyjnej, jej zachowanie mówi innym, co korporacja uważa za etyczną. Stale negatywne i tylko decyzje generowane przez zysk mogą być bardzo dyskredytowane przez społeczeństwo. Ponadto pracownicy przychodzą do pracy z własnymi kodeksami moralnymi i może być trudnym zadaniem przyjęcia sprzecznego kodu w pracy. Prawdą jest, że wiele osób poświęca etykę osobistą, aby pracować lub nie dostrzega oczywistych rozbieżności między etyką osobistą a biznesową.