Jakie są darmowe towary?
Darmowe towary to towary, które są łatwo dostępne, bez rzeczywistej kontroli ich dostępności, przy niskich lub nieistniejących kosztach dla konsumentów. Powietrze jest powszechnie stosowane jako przykład. Każdy potrzebuje powietrza, ale jest również łatwy do zdobycia i nie ma żadnych ograniczeń zużycia. Darmowe towary można wytwarzać na wiele sposobów, a definicja może być nieco śliska; na przykład ekonomiści mogą argumentować, że w rzeczywistości powietrze nie jest dobrem wolnym, ponieważ społeczeństwo ponosi koszty w celu ochrony jakości powietrza, takie jak filtrowanie kominów w celu ograniczenia zanieczyszczenia.
Jedną z metod produkcji dóbr bezpłatnych jest uboczny produkt wytwarzania czegoś bardziej wartościowego. Na przykład firma, która uprawia ryż, robi to dla samego ryżu, ale także wytwarza łuski ryżu, które można spalić w celu wytworzenia energii lub wykorzystać do produkcji materiałów kompozytowych, takich jak deski. Odpady, które firma zwykle wyrzuca, mogą stać się dobrami bezpłatnymi, jeśli są cenne dla konsumentów. Firmy mogą na przykład odrzucić palety wysyłkowe, które inne osoby mogłyby wykorzystać do projektów budowlanych lub paliwa.
Inne bezpłatne towary można łatwo odtworzyć za niewielką opłatą. Strona internetowa jest przykładem. Wielu użytkowników może jednocześnie ładować witrynę internetową i korzystać z zasobów, które nie są już bardziej kosztowne. Projektowanie witryny internetowej kosztuje tyle samo, czy korzysta z niej 10 czy 100 osób. Dostęp może być ograniczony przez ograniczenia na serwerze, ale sama strona internetowa jest nadal dobrem darmowym.
Niektóre inne odtwarzalne przedmioty są towarami technicznie bezpłatnymi, ale można je ograniczyć dzięki ochronie prawnej. Książki są przykładem. Książka może być powielana nieskończoną liczbę razy, ale autor może zastosować ochronę praw autorskich, aby kontrolować dystrybucję i przekształcić ją z wolnego towaru w rzadki.
W bogatym społeczeństwie bezpłatne towary mogą być łatwo dostępne. Między odpadami wytwarzanymi podczas produkcji rzeczy wartościowych, swobodnie dystrybuowanymi materiałami, takimi jak strony internetowe i książki należące do domeny publicznej, oraz innymi dużymi zasobami, członkowie społeczeństwa mają dostęp do wielu bezpłatnych produktów. Niedobór zasobów występuje częściej w mniej zamożnych społeczeństwach, gdzie na przykład wszystkie produkty odpadowe mają wartość, ponieważ firmy muszą uzyskać maksymalną wartość ze wszystkiego, co wytwarzają. Firma zajmująca się produkcją ryżu w tym przykładzie musiałaby raczej sprzedawać odpady, niż pozostawić je każdemu z osobna do odbioru i wykorzystania.