Jakie są standardy branży oprogramowania?
Standardy branży oprogramowania to ogólne zasady i najlepsze praktyki przyjęte przez producentów oprogramowania, które pomagają zapewnić spójność poszczególnych produktów. Niektóre standardy są napisane przez organizacje i stowarzyszenia branży oprogramowania, ale inne są mniej określone. Każda powszechnie przyjęta polityka lub sposób prowadzenia działalności gospodarczej może być postrzegany jako standard branżowy, jeśli uczestniczy w nim wystarczająca liczba firm. W większości przypadków zgodność ze standardami branżowymi oprogramowania jest całkowicie dobrowolna. Mimo to zgodność często niesie ze sobą znaczące korzyści.
Standardy branżowe w zakresie tworzenia i sprzedaży oprogramowania mogą regulować wszystko, od znakowania produktów po funkcjonalność platformy. Chociaż poszczególne przepisy mogą regulować niektóre aspekty branży oprogramowania, nie ma nadrzędnych przepisów dotyczących oprogramowania. Czasami opracowywane są standardy mające pomóc firmom w przestrzeganiu lokalnych przepisów i sformalizowanych przepisów branżowych dotyczących oprogramowania. Częściej jednak ich celem jest promowanie jednolitych standardów postępowania między sprzedawcami.
Przemysł oprogramowania, być może bardziej niż wiele innych branż, zależy w dużej mierze od interoperacyjności. Program zainstalowany w systemie komputerowym musi nie tylko działać, ale musi istnieć obok innych już używanych programów. Oprogramowanie musi być stabilne, debugowane i bezpieczne. Na podstawie opakowania produktu może być trudno stwierdzić, czy oprogramowanie komercyjne będzie działało w sposób, w jaki to sugeruje.
Zgodność z niektórymi standardami branżowymi oprogramowania może stanowić swoistą „pieczęć aprobaty” dla oprogramowania i metod biznesowych firmy programistycznej. Sformalizowane standardy branżowe dotyczące oprogramowania, takie jak te propagowane przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną (ISO) i Organizację Postępowania w zakresie Strukturalnych Standardów Informacyjnych (OASIS), ustanawiają podstawowe wymagania dotyczące produkcji i sprzedaży oprogramowania. Te wymagania zapewniają ogólne wytyczne dla branży oprogramowania.
Członkostwo w organizacjach takich jak ISO i OASIS jest dobrowolne, ale rygorystyczne. Członkowie zwykle muszą zgodzić się na rozwój swoich produktów z zachowaniem określonego standardu i stopnia staranności, i zwykle muszą także uczestniczyć w szeregu sesji szkoleniowych i ewaluacyjnych. Jeśli firma może udowodnić, że jej produkty i usługi są zgodne z obowiązującymi przepisami i normami branżowymi, może reklamować się jako członek tej organizacji. Może również promować się jako zgodny z wiodącymi standardami branży oprogramowania.
Nie wszystkie standardy branżowe dotyczące oprogramowania są sformalizowane lub wymuszone tak, jak standardy obsługiwane przez organizację. Wyrażenie „standard branżowy” często odnosi się również do każdego sposobu prowadzenia działalności gospodarczej, który jest uważany za powszechną praktykę. Jeśli większość producentów oprogramowania w lokalnym obszarze lub sektorze rynku przestrzega pewnych niepisanych zasad, reguły te można uznać za odrębne standardy branżowe.
Firma, która egzekwuje własne jednolite specyfikacje branżowe oprogramowania, może również uzyskać wewnętrzne korzyści w postaci wydajności i zmniejszenia błędów. Wiele firm produkujących oprogramowanie to duże korporacje z biurami na całym świecie. Bez standardowego sposobu prowadzenia działalności różne biura mogłyby stosować nieco inne wzorce programowania, tworzenia dokumentów, a nawet prowadzenia dokumentacji. Ustanowienie standardów prowadzenia działalności od samego początku może usprawnić procesy firmy i zapewnić jednolite wyniki w czasie.