Co to jest nadwyżka konsumencka?
Nadwyżka konsumenta to ilość, którą trudno zmierzyć, reprezentowaną przez różnicę między tym, co dana osoba byłaby skłonna zapłacić za towar, a faktyczną zapłaconą ceną. Zazwyczaj w badaniu mikroekonomii nadwyżka konsumenta jest reprezentowana na wykresie podaży i popytu jako trójkątny obszar pod krzywą popytu i powyżej ceny rynkowej. Jest to nieco związane z nadwyżką producenta, która jest zasadniczo innym terminem określającym zysk, jaki producent osiąga ze sprzedaży produktu.
W przeciwieństwie do nadwyżki producenta, którą można zmierzyć w rzeczywistej walucie, nadwyżka konsumenta jest wartością niematerialną. Prostym sposobem myślenia o nadwyżce konsumenta jest wyobrażenie sobie wielu doświadczeń, które wszyscy mieliśmy jako konsumenci, gdy coś, co kosztowało mniej niż ustaliliśmy, było maksimum, jakie byliśmy gotowi zapłacić. Na przykład rozważ konsumenta na stoisku z owocami, który chce kupić jabłko. Na stoisku nie ma podanej ceny, ale osoba myśli sobie, że za jabłko nie zapłaci więcej niż 0,50 USD. Kiedy sprzedawca mówi mu, że jabłko kosztuje 0,35 USD, mężczyzna kupuje jabłko, a jego nadwyżka konsumencka stanowi różnicę 0,15 USD.
W rzeczywistości coś takiego dzieje się przy każdym zakupie. Kiedy konsument kupuje coś, implikuje to, że przedmiot był dla niego więcej wart niż pieniądze, które kosztował jego zakup. Gdyby tak nie było, sprzedaż nie miałaby miejsca.
Powyższy przykład upraszcza naturę nadwyżki konsumenta w porównaniu do tego, jak wpływa ona na nas w realnym świecie. W każdej sytuacji nadwyżka konsumenta jest prawie niemożliwa do dokładnego oszacowania z dwóch powodów. Pierwszym powodem jest to, że trudno jest nakłonić kogoś do ujawnienia maksymalnej ceny, jaką byłby skłonny zapłacić za coś. Być może konsument nawet wcześniej nie zastanawiał się nad tym, co dzieje się podczas większości zakupów w sklepie spożywczym; kupujemy przedmioty za dowolną ich cenę, o ile wydaje się to rozsądne.
Prowadzi to do drugiego powodu, a mianowicie, że większość ludzi nie jest pewna maksymalnej ceny, jaką zapłaciliby za przedmiot, ponieważ nasze preferencje mogą się często zmieniać. Dla praktycznego przykładu, rożek do lodów może być „warty” znacznie więcej podczas fali upałów niż tydzień później, gdy pogoda ostygnie. Mimo że trudno jest zmierzyć, nadwyżka konsumenta jest nadal bardzo ważną koncepcją ekonomiczną, ponieważ mierzy zysk, jaki kupujący otrzymuje z zakupu.