Co to jest indeks materiału?

Indeks materiałowy jest miarą często braną pod uwagę przez przedsiębiorstwo przemysłowe przy podejmowaniu decyzji o lokalizacji. Wskaźnik ten reprezentuje stosunek masy lokalnych materiałów użytych do wytworzenia produktu do masy wytworzonego produktu w jego ostatecznej postaci. Gdy wskaźnik materiału jest większy niż 1, oznacza to, że surowce tracą część swojej masy podczas procesu produkcyjnego. Jeśli wskaźnik materiału jest mniejszy niż 1, oznacza to, że masa jest uzyskiwana podczas procesu, więc końcowa waga gotowego produktu jest większa niż w przypadku lokalnych użytych surowców. Ma to znaczenie przy określaniu kosztu transportu surowców w stosunku do kosztów dostarczenia gotowego produktu.

Model lokalizacji przemysłowej ekonomisty Alfreda Webera zakłada, że ​​przedsiębiorstwo wybiera lokalizację najtańszą do założenia działalności. Przedsiębiorstwo chciałoby być zlokalizowane blisko źródła surowców lub rynków, na decyzję, na którą miałyby wpływ koszty transportu materiałów. Na decyzję dotyczącą lokalizacji miałyby w rzeczywistości wpływ inne czynniki ekonomiczne, takie jak koszty pracy, które mogą przewyższać wszelkie oszczędności związane z transportem towarów.

Model zaproponowany przez Webera sugeruje, że branże o wysokim indeksie materiałowym miałyby tendencję do lokalizowania się w pobliżu źródła lokalnych surowców, aby zmniejszyć koszty transportu tych materiałów. W tej sytuacji mówi się, że firma ma orientację materialną. Przykłady branż o wysokim indeksie materiałowym można znaleźć w przemyśle przetwórstwa spożywczego, w którym substancje są wydobywane z surowców rolnych, takich jak rafinacja cukru. Przy równych czynnikach takie branże prawdopodobnie osiągnęłyby oszczędności dzięki lokalizacji w pobliżu miejsca, gdzie uprawiane są surowce rolne.

Branże o niskim indeksie materiałowym byłyby bardziej skłonne zlokalizować się bliżej swoich rynków końcowych, zmniejszając w ten sposób koszty transportu wytwarzanych towarów na rynki. Firmy te miałyby tak zwaną orientację rynkową. Przemysł o niskim indeksie materiałowym może wykorzystywać materiały, które są szeroko dostępne, a nie lokalnie. Na przykład producent napojów bezalkoholowych zużyłby znaczne ilości wody w procesie produkcyjnym. Nawet gdyby firma wykorzystywała lokalne owoce do produkcji, produkt końcowy przewyższałby lokalne materiały użyte w procesie.