Co to jest mały byt?
Do celów Urzędu Patentowego i Handlowego Stanów Zjednoczonych (USPTO), mały podmiot to osoba fizyczna lub organizacja, która kwalifikuje się do obniżonych opłat za wnioski patentowe. Istnieje kilka kategorii osób i organizacji uważanych za małe podmioty. Oprócz otrzymywania rabatów na opłaty związane ze składaniem, małe podmioty mają również prawo do rabatu na opłaty konserwacyjne. Ułatwia to złożenie i utrzymanie patentu dla osoby lub organizacji, które nie mogą sobie pozwolić na pełne opłaty patentowe, zapewniając wszystkim możliwość zabezpieczenia praw do własności intelektualnej.
Jeśli firma zatrudnia mniej niż 500 pracowników, jest uważana za mały podmiot. Podobnie, niezależni wynalazcy składający patenty na swoją pracę są małymi podmiotami, podobnie jak organizacje non-profit. Kiedy małe podmioty składają, muszą dostarczyć oświadczenie deklarujące ich status. Wiele formularzy patentowych ma pola wyboru, z których mogą korzystać ludzie, a szczegółowe formalne oświadczenie nie jest konieczne. Jeśli rozmiar lub charakter organizacji ulegnie zmianie, musi złożyć dokumentację, aby to wskazać, niezależnie od tego, czy staje się małą jednostką, czy traci ten status.
Jeśli mały podmiot licencjonuje patent organizacji, która nie jest uważana za mały podmiot, straci status małego podmiotu. Podobnie, jeśli USPTO dokona przeglądu organizacji i stwierdzi, że się nie kwalifikuje, zostanie również odtajniona. Ponadto USPTO potraktuje sprawę jako oszustwo i unieważni patent i związane z nim prawa; Innymi słowy, błędne zapisanie może spowodować utratę ochrony patentowej.
Zniżka oferowana małym podmiotom wynosi 50%, chociaż istnieją pewne opłaty, które nie zostaną zdyskontowane. Pełny wykaz opłat jest dostępny w Biurze Patentów i Handlu dla osób, które chcą sprawdzić opłaty związane z wnioskami patentowymi. Rzecznicy patentowi mogą również pomóc ludziom w określeniu kosztów zgłoszenia i utrzymania patentu. Zgłaszający patent powinni również wziąć pod uwagę harmonogram konserwacji, aby mogli podjąć działania w odpowiednim czasie w celu zachowania swoich patentów.
Przy wypełnianiu wniosków patentowych ważna jest dokładność. Firmy, które nie są pewne, czy kwalifikują się jako małe podmioty, mogą poprosić o pomoc rzecznika patentowego lub rzeczoznawcę patentowego. USPTO woli pomagać ludziom unikać błędów, niż zmuszać do unieważnienia patentu, i może udzielać wskazówek i pomocy w procesie składania wniosku. Zmiany statusu należy dokładnie udokumentować w USPTO, aby zapewnić dokładne zgłoszenie statusu firmy.