Co to jest stowarzyszenie handlowe?
Stowarzyszenia branżowe to organizacje, które zapewniają przedsiębiorstwom z danej branży środki do interakcji z obopólną korzyścią dla wszystkich zainteresowanych. Stowarzyszenie branżowe, finansowane z wkładów firm członkowskich, często działa jako środek poprawy ogólnego wizerunku branży w ogóle lub jako jednolity głos lobbujący w kwestiach prawnych, które mają mieć wpływ na branżę. Oprócz tych dwóch ważnych funkcji stowarzyszenie branżowe może także stanowić forum edukacji społeczeństwa na temat danej branży i jej głównych produktów.
W wielu przypadkach organizacja handlowa zostaje utworzona jako organizacja non-profit. Ten rodzaj organizacji biznesowej umożliwia firmom z tej samej branży współpracę w kwestiach będących przedmiotem wspólnego zainteresowania. Do pewnego stopnia organizacja branżowa pomaga chronić uczciwość branży, ponieważ normalnie ustanawia standardy, których muszą przestrzegać wszyscy członkowie, aby można było uznać ją za dobrą opinię. Nieprzestrzeganie norm ustanowionych i utrzymywanych przez grupę rówieśniczą, która prowadzi stowarzyszenie handlowe, może prowadzić do wykluczenia ze stowarzyszenia i utraty dużej wiarygodności w oczach kupujących.
Organizacja handlu często zapewnia mechanizm niezbędny do tego, aby głos branży był znany w procesie stanowienia prawa. Często firmy członkowskie będą działać za pośrednictwem stowarzyszenia handlowego w celu promowania przepisów, które powinny być w najlepszym interesie branży. Jednocześnie stowarzyszenie handlowe może lobbować przeciwko przepisom, które są postrzegane jako w pewien sposób szkodliwe dla branży.
Podczas gdy wiele firm realizuje plany public relations i marketingowe w celu zwiększenia widoczności firmy i jej produktów wśród konsumentów, stowarzyszenie handlowe będzie również próbowało edukować społeczeństwo i wzbudzać zainteresowanie. Zamiast skupiać się na towarach konkretnej firmy, stowarzyszenia biznesowe będą angażować się w kampanie marketingowe i promocyjne, które zachęcają konsumentów do zakupu i cieszenia się towarami wytwarzanymi przez określoną branżę. Częścią podejścia marketingowego jest dostarczenie faktów i liczb, które konsumenci mogą łatwo zrozumieć. Wysiłki edukacyjne stowarzyszenia handlowego często torują drogę do działań marketingowych podejmowanych przez poszczególnych członków branży.
Oprócz działań lobbingowych, marketingowych i edukacyjnych stowarzyszenie handlowe często sponsoruje konferencje dla firm członkowskich. Konferencje koncentrują się zwykle na poprawie ogólnej funkcji branży poprzez dostarczenie informacji, które każdy uczestnik konferencji może przyswoić i przenieść na poziom firmy. Prawie każde stowarzyszenie branżowe lub biznesowe sponsoruje co najmniej jedną konferencję lub spotkanie corocznie.