Co to jest związek zawodowy?
Związek zawodowy, zwany także w niektórych miejscach na całym świecie związkiem zawodowym, jest organizacją, która ma działać jako rzecznik i obrońca pracowników zajmujących się określonym handlem. Rzecznictwo to często przybiera formę negocjowania świadczeń i wymogów płacowych dla członków związku, a także lobbowania rządów stanowych i federalnych w zakresie przepisów chroniących prawa tych pracowników. Związek zawodowy jest również często zaniepokojony warunkami pracy swoich członków, szczególnie w związku z bezpieczeństwem tych warunków.
W zależności od charakteru związku zawodowego kierownictwo organizacji może również współpracować z pracodawcami i urzędnikami państwowymi w kilku innych kwestiach dotyczących ich członków. Na przykład przywódcy związkowi mogą współpracować z pracodawcami w celu uporządkowania procesów zarządzania skargami w sposób uznany za sprawiedliwy dla wszystkich zainteresowanych stron. W podobny sposób urzędnicy związkowi mogą współpracować z pracodawcami w celu tworzenia i utrzymywania standardów zatrudniania i procedur zwalniania pracowników będących członkami związku. W niektórych sytuacjach związki mogą współpracować z pracodawcami w celu ograniczenia liczby godzin tygodniowo, w których pracownik może pracować, co jest często związane z tworzeniem bezpiecznego środowiska pracy.
Związek zawodowy często prowadzi lobby, które reprezentuje interesy jego członków w zakresie nowych i istniejących przepisów. Pełniąc tę funkcję, związek może współpracować z członkami określonych partii politycznych lub ustawodawców obecnie pracujących w rządzie w celu opracowania i wspierania przepisów chroniących prawa ich okręgów wyborczych. Nie jest niczym niezwykłym, że związek zawodowy wspiera także kandydata na określone stanowisko w roku wyborczym.
Wartość związku zawodowego jest w dzisiejszym świecie nieco kontrowersyjna. Zwolennicy związków zawodowych lub związków zawodowych uważają, że są one niezbędne do zapewnienia równego traktowania pracowników przez wszystkich, a nie tylko przez niektórych pracodawców. Często zwolennicy wskazują na długą historię reform w miejscu pracy przeprowadzonych z powodu silnego związku. Krytycy czasami przyjmują stanowisko, że idea związku jest w dzisiejszym świecie przestarzała, szczególnie w krajach, w których przepisy federalne i stanowe już chronią ogólnie prawa pracowników. Czasami krytycy ci wskazują również na sytuacje w przeszłości, w których związki były zagrożone przez wpływy sił zewnętrznych i nie zapewniały pełnego wsparcia swoim członkom. Podczas gdy debata na temat związków zawodowych trwa, branże, które są obecnie w związkach zawodowych, prawdopodobnie pozostaną takie przez wiele lat.