Co to jest audyt środowiskowy?
Audyt środowiskowy jest zasadniczo przeglądem działań, które mają lub mogą mieć wpływ na środowisko. Audyty środowiskowe są przeprowadzane przez audytorów środowiskowych lub konsultantów zwykle zarejestrowanych w Institute of Environmental Management & Assessment (IEMA). Audyt środowiskowy zazwyczaj mierzy wyniki firmy, organizacji lub kraju podlegającego audytowi w stosunku do norm środowiskowych ustanowionych przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną (ISO) z siedzibą w Genewie w Szwajcarii.
Audyt środowiskowy może obejmować ocenę wyników w trzech podstawowych obszarach związanych ze środowiskiem: odpowiedzialność, zarządzanie i działalność. Audyt odpowiedzialności ocenia zgodność z przepisami i regulacjami dotyczącymi ochrony środowiska obowiązującymi w firmie lub organizacji. Audyt czynnościowy lub funkcjonalny może koncentrować się na takich kwestiach, jak gospodarka odpadami lub zużycie energii. Audyt zarządzania porównuje wyniki z ustalonymi celami określonymi w strategii zarządzania środowiskiem organizacji (EMS). Audyty finansowe dotyczące zgodności z korporacyjnym SZŚ mogą mierzyć wpływ finansowy oszczędności energii, zwiększonej wydajności oraz unikania grzywien i kar za naruszenia środowiska.
EMS jest formalną strukturą organizacyjną w firmie utworzoną przede wszystkim w celu ochrony środowiska. Typowy EMS będzie zawierał oświadczenie organizacji dotyczące kwestii środowiskowych. Ponadto EMS określi planowanie, wdrażanie i dokumentację działań związanych z oświadczeniem o pozycji EMS. Sugestie dotyczące poprawy wydajności EMS są często przedstawiane podczas audytu środowiskowego.
Większość dokumentów EMS pochodzi ze standardów środowiskowych ustanowionych przez ISO. Normy te są tworzone w drodze konsensusu członków ISO, które obejmują 163 kraje na całym świecie, a także krajowe i międzynarodowe stowarzyszenia biznesowe. Normy takie jak ISO 14001, zaktualizowane w 2006 r., Zalecają dobrowolne włączenie korzystnych działań środowiskowych w korporacyjnych lub rządowych dokumentach EMS. Oddzielne zestawy standardów są określone dla specjalnych potrzeb i grup, takich jak kraje rozwijające się.
Proces tworzenia norm, takich jak ISO 14001, jest zgodny, a zgodność z ustalonymi standardami przez członków jest dobrowolna. Aby ustanowić lub zaktualizować standard, każdy kraj członkowski opracowuje dokument stanowiska. Projekty tych dokumentów są następnie wysyłane do wszystkich innych narodów członkowskich, a seria negocjacji trwa do momentu osiągnięcia konsensusu, z głosowaniem wszystkich krajów członkowskich.
W każdym kraju członkowskim ISO w tworzeniu dokumentu stanowiska członka uczestniczą różni interesariusze. Tymi zainteresowanymi stronami mogą być agencje rządowe, agencje pozarządowe i interesy biznesowe. Kiedy negocjacje między członkami są zakończone, a głosowanie potwierdziło ostateczny dokument standardów, członkowie i ich różni interesariusze ustanawiają indywidualny EMS. Zgodność z tymi standardami staje się wówczas domeną audytu środowiskowego.
Audytowanie EMS, gdy audyt środowiskowy jest przeprowadzany przez zarejestrowanego konsultanta lub audytora, może obejmować ogólną ocenę wydajności EMS lub określonych elementów działalności środowiskowej. Ogólny audyt powinien obejmować ocenę wpływu produkcji, użytkowania i unieszkodliwiania na środowisko. Raport po audycie środowiskowym zapewni wytyczne dotyczące ciągłej poprawy wyników.