Co to jest więzienie dłużnika?
W pewnym momencie historii niespłacony dług byłby uważany za wystarczającą podstawę do uwięzienia. Dłużnik będzie przetrzymywany w wyznaczonym więzieniu dla dłużnika, dopóki jego rodzina nie będzie w stanie zaspokoić żądań wierzyciela. Więzienie dłużnika w średniowieczu było często dużą komórką komunalną, w której zarówno mężczyźni, jak i kobiety żyli w brudnych warunkach przez miesiące, a nawet lata, w zależności od wielkości długu i zdolności ich rodziny do zebrania pieniędzy. Niektórym dłużnikom pozwolono spłacić własne długi za pośrednictwem siły roboczej, ale wielu skazano na pozostawanie za kratkami.
Więzienie dłużnika było także głównym podłożem wszelkiego rodzaju chorób, co często prowadziło do wielu śmiertelnych wybuchów na długo przed całkowitym spłaceniem długów. Niektóre więzienia zezwalały na krótkie wizyty członków rodziny, a niektóre pozwalały nawet dłużnikom mieszkać poza więzieniem, aby produkować swoje towary lub wykonywać zawody. Koncepcja więzienia dłużnika polegała przede wszystkim na motywowaniu członków rodziny do jak najszybszego zlikwidowania długu. Więzienie głowy gospodarstwa domowego stanowiło więcej niż wystarczającą zachętę, ale dość często rodziny dłużnika nie posiadały umiejętności ani doświadczenia niezbędnego do prowadzenia dochodowego biznesu.
Praktyka uwięzienia dłużników w nieczystym więzieniu dłużnika trwała kilka wieków. Wczesny rząd Stanów Zjednoczonych tolerował ustanowienie więzienia dłużnika, dopóki nie uchwalił ustawy kończącej praktykę w 1833 r. Brytyjski parlament poszedł w jego ślady w 1869 r., Chociaż nadal legalnie było więzić na krótko niektórych dłużników, których stać było na spłatę długów, ale wybrali nie robić tego. Tylko kilka krajów na całym świecie nadal wyznaczyło więzienia dłużników dla tych, którzy nie mogą spłacić dużych długów i nie mają prawnej ochrony przed upadłością, aby odeprzeć prawne działania windykacyjne swoich wierzycieli.
Niektórzy polityczni eksperci sugerowali powrót do systemu więziennego dłużnika jako sposób na rozwiązanie hurtowych oszustw korporacyjnych i złego zarządzania. Gdyby niektórzy dyrektorzy zmartwionych korporacji lub innych upadających instytucji zostali zmuszeni do spędzenia rzeczywistego czasu w więzieniu współczesnego dłużnika, być może zyskaliby lepszą perspektywę powagi swoich działań i nie mieliby pokusy popełnienia takiego finansowego wykroczenia w przyszłości. Inni powołują się na rosnącą liczbę przypadków egzekucji z domów i osobistych wniosków o ogłoszenie upadłości jako wskaźnik potrzeby więzienia współczesnego dłużnika w celu poprawy osobistej odpowiedzialności finansowej.