Co to jest bezpośrednie oznaczanie części?
Bezpośrednie oznaczanie części (DPM) to trwałe oznaczenie przedmiotu odczytywalnym maszynowo kodem kreskowym do celów śledzenia. Jest stosowany w przemyśle lotniczym, a także w produkcji samochodów i elektroniki. DPM jest przydatny do zarządzania produktem, ponieważ umożliwia śledzenie tej samej części przez cały cykl życia. Istnieje wiele metod stosowania bezpośredniego znakowania części, w tym systemy kropek, znakowanie laserowe, trawienie elektrochemiczne i druk atramentowy. Stosowane są również różne kody bezpośredniego oznaczania części.
Znakowanie punktowe za pomocą szpilki, zwanej rysikiem, służy do tworzenia wcięć na metalowej powierzchni. Kołek jest wbijany pneumatycznie lub elektromechanicznie w metal przez maszynę znakującą. Wzór kropek utworzony przez znakowanie punktowe jest dwuwymiarowym kwadratem wgłębień, które mogą być odczytane przez maszynę w celu identyfikacji części. Podczas tworzenia kodu czynniki takie jak rozmiar kropki i głębokość są dokładnie kontrolowane przez kalibrację maszyny znakującej, aby osiągnąć spójność. Znakowanie punktowe jest szeroko stosowane w różnych branżach ze względu na jego elastyczność, łatwość aplikacji i opłacalność.
W stosownych przypadkach stosuje się inne metody bezpośredniego oznaczania części. Wytrawianie elektrochemiczne wykorzystuje chemikalia do wytrawiania powierzchni metalu za pomocą szablonu. Znakowanie atramentowe wykorzystuje szybko schnący tusz do oznaczania pomalowanych powierzchni, na których inne rodzaje identyfikacji mogą być trudne do odczytania. Znakowanie laserowe, rzadziej stosowane ze względu na wyższy koszt, wykorzystuje wiązkę laserową do topienia lub zmiany powierzchni i tworzenia znaków.
Firmy i agencje rządowe, które stosują bezpośrednie znakowanie części, przekonały się, że kody dwuwymiarowe są najbardziej skuteczne do ich celów, a nie grawerowania alfanumerycznego, które można również wytwarzać za pomocą programu DPM. Najczęściej stosowanymi kodami są Data Matrix ™ i Quick Response Code lub QR Code®. Podczas gdy Data Matrix ™ jest zwykle stosowany w przemyśle telekomunikacyjnym i lotniczym, QR Code® jest często stosowany w przemyśle motoryzacyjnym.
Kod Data Matrix ™ składa się z kwadratu czarno-białych kropek lub komórek. Technologia dot peen wytworzy zestaw wcięć w kwadracie, które będą wyglądały jak dodatnia i ujemna przestrzeń. Kody Data Matrix ™ mogą mieć szerokość nawet 300 mikrometrów, a jednocześnie są czytelne, co pozwala na ich użycie na bardzo małej elektronice.
QR Code®, podobnie jak Data Matrix ™, to dwuwymiarowy kwadratowy kod składający się z czarnych i białych obszarów. Kody QR mają tę zaletę, że mogą zawierać więcej znaków alfanumerycznych niż Data Matrix ™, ale są również uważane za mniej bezpieczne z tych dwóch. Z tego powodu agencje rządowe i branże, które wymagają wysokiego bezpieczeństwa, wolą używać Data Matrix ™.