Co to jest dobra informacja?

Dobro informacyjne to coś, co jest cenione raczej ze względu na zawarte w nim informacje niż materiał, z którego jest wykonany. Typowym przykładem dobra informacyjnego jest książka. Papier i klej, które składają się na materialną część książki, nie są tym, co generuje cenę dobra. Cena wynika z materiału napisanego i narysowanego na stronach. Towary te są przeciwieństwem dobra materialnego, którego wartość pochodzi z materiału, z którego jest wykonany, i z ostatecznego kształtu, jaki przybiera.

To, co tak naprawdę stanowi dobro informacyjne, często nie jest tak bezpośrednie jak dobra materialne. W większości przypadków książki, czasopisma, muzyka i filmy są oparte na informacjach, a fizyczna metoda dostarczania jest nieistotna. Warunki te zostały rozszerzone na oprogramowanie, dokumenty i inne materiały komputerowe, ponieważ elementy te stały się bardziej powszechne.

Mimo że dobro informacyjne jest cenione ze względu na jego zawartość, zazwyczaj ma ono również element fizyczny. Książki są wykonane z różnych papierów, klejów, a nawet produktów tekstylnych, takich jak sznurek lub tkanina, a oprogramowanie zazwyczaj jest pakowane w pudełko wykonane z papieru i plastiku. Podczas gdy te fizyczne elementy towarów są istotne, na rzeczywistą wartość towaru ma jedynie niewielki wpływ jego koszt. Jeśli pakiet gier wideo nie daje dostępu do rzeczywistej gry, jest mało prawdopodobne, aby konsumenci przypisywali produktowi jakąkolwiek wartość.

Niektóre towary informacyjne mogą istnieć jako zwykłe informacje. Jednym z najwcześniejszych przykładów tego jest płatna transmisja telewizyjna; konsument zapłaciłby za usługę polegającą na przesyłaniu mu informacji za pośrednictwem swojej telewizji. Rzeczywiste wyświetlane programy zostały zakupione jako informacje, które wykorzystywały dobra materialne - telewizję - do interakcji z konsumentami. Bardziej nowoczesnym przykładem jest oprogramowanie internetowe. Użytkownicy mogą zakupić oprogramowanie online, a następnie pobrać je na komputer, dzięki czemu całość będzie dobra.

Chociaż zasady rządzące dobrami materialnymi są bardzo proste, te, które regulują dobra informacyjne, nie są. Ponieważ dobro informacyjne może być doskonale skopiowane bez zniszczenia oryginału, ostateczna własność informacji często staje się niejasna. Na przykład, jeśli ktoś jest właścicielem utworu muzycznego i kopiuje go, aby dać go swoim znajomym, jest to nielegalne, w przeciwieństwie do przedmiotu materialnego, który na ogół można swobodnie rozdawać. W takim przypadku własność tej muzyki jest wątpliwa. Konsument mógł kupić muzykę, ale ma jedynie częściowe prawa do niej.