Co to jest produkcja masowa?

Masowa produkcja to tworzenie wielu produktów w krótkim czasie przy użyciu technik oszczędzających czas, takich jak linie montażowe i specjalizacja. Pozwala producentowi produkować więcej na roboczogodzinę i obniżyć koszty pracy produktu końcowego. To z kolei umożliwia sprzedaż produktu po niższych kosztach.

Przed szerokim zastosowaniem technik masowej produkcji rzemieślnik zbudował produkt od początku do końca. Oznaczało to, że musiał znać wszystkie aspekty montażu produktu, w tym tworzenie poszczególnych części. Na przykład rzemieślnik szafki musiałby być w stanie wyciąć i wykończyć poszczególne elementy, poskładać je razem, przymocować sprzęt i stworzyć dowolne efekty dekoracyjne, takie jak intarsja lub intarsja, których może potrzebować gotowy element. Stosując techniki produkcji masowej, jeden pracownik może być odpowiedzialny za cięcie desek, inny za wykończenie ich na wymiar, trzeci za zbudowanie sprzętu do regałów i tak dalej.

Masowa produkcja rozpoczęła się podczas rewolucji przemysłowej, ale zrobiła wielki krok naprzód dzięki innowacjom linii montażowej, przenośnikowi, który przenosił produkt z jednego pracownika do drugiego, a każdy z nich dodawał swoją specjalną część do rosnącej całości. Na linii montażowej każdy pracownik musiał tylko wiedzieć, jak przymocować lub wyregulować jedną konkretną część, a zatem mógł mieć pod ręką tylko te narzędzia i części, które są niezbędne do jego konkretnego zadania.

Linie montażowe przyczyniły się do znacznego skrócenia czasu produkcji gotowego produktu, ale wiązało się to z szeregiem mniej przyjemnych konsekwencji. Nadmierna specjalizacja oznaczała, że ​​poszczególni pracownicy mieli mniej umiejętności rynkowych, co skutecznie zniewoliło ich do określonej linii. Masowa produkcja doprowadziła również do zwiększenia częstości występowania zespołu stresu powtarzalnego; powtarzające się ruchy wykonywania tego samego zadania setki razy dziennie doprowadziły wielu pracowników do bólu przez większość czasu. Coraz częściej roboty montażowe do produkcji masowej przejmowane są przez robotykę specjalnego przeznaczenia, uwalniając wielu pracowników od często zawrotnej siły roboczej, ale skutkując mniejszą liczbą miejsc produkcyjnych, o które mogliby konkurować robotnicy.