Co to jest MLM?
Wiele rodzajów produktów, zamiast być dostępnych na półkach sklepowych, jest sprzedawanych za pomocą techniki dystrybucji znanej jako marketing sieciowy lub marketing wielopoziomowy (MLM). W tego rodzaju schemacie dystrybucji niezależni sprzedawcy reprezentują firmę macierzystą i są wynagradzani prowizją w zależności od wielkości sprzedawanego produktu. Czasem trudno jest odróżnić renomowane firmy MLM od nielegalnych piramid lub programów Ponzi, ponieważ starają się one przedstawiać jako firmy MLM.
Sprzedawcy w firmach MLM są często nazywani dystrybutorami, konsultantami, dealerami lub dowolną inną nazwą wskazującą, że sprzedają produkt dla większej firmy macierzystej. Wiele produktów sprzedawanych za pośrednictwem MLM to suplementy diety lub są one w inny sposób związane z opieką zdrowotną, ale mogą być dowolnym rodzajem produktu. Dystrybutorzy mogą zarabiać pieniądze za pośrednictwem MLM na jeden z dwóch sposobów: poprzez sprzedaż detaliczną zakupionych produktów po cenie hurtowej lub poprzez rekrutację innych dystrybutorów, którzy budują bazę klientów w celu rozszerzenia całej organizacji.
W większości legalnych firm MLM prowizje nie są wypłacane na podstawie samej rekrutacji, a jedynie od sprzedaży produktów. Jeśli nowi uczestnicy otrzymują wynagrodzenie w oparciu o liczbę rekrutów lub jeśli są zobowiązani do zakupu większej ilości „zapasów”, niż prawdopodobnie będą w stanie sprzedać, organizacja może być piramidą. Są one nielegalne w większości krajów, w tym w Stanach Zjednoczonych.
Plany kompensacyjne różnią się w zależności od firmy MLM, ale istnieje kilka typowych schematów. Najprostsze nazywane są planami unilevel i płacą prowizje na podstawie liczby poziomów reprezentatywnych od pierwotnego, który zakupił produkt. Awans w randze lub tytule nie zwiększa wynagrodzenia. Od tego momentu plany wynagrodzeń stają się bardziej złożone i zróżnicowane i mogą obejmować kwoty sprzedaży, zachęty, premie lub dowolną ich kombinację. Istnieją dosłownie setki firm MLM, z których każda ma unikalną strukturę.
Firmy MLM stały się bardzo rozpowszechnione w drugiej połowie XX wieku. Wraz ze wzrostem popularności spotkała się z ostrą krytyką ze względu na niskie prawdopodobieństwo uzyskania znacznych dochodów dzięki tego rodzaju przedsiębiorstwom. Istnieją uzasadnione możliwości marketingu sieciowego i można w ten sposób generować dochód. Ważne jest jednak, aby ktoś, kto je rozważał, zastosował odpowiednią sceptycyzm wobec dziwacznych lub niezweryfikowanych roszczeń do generowania bogactwa. Stare przysłowie nadal pozostaje prawdą, że „jeśli brzmi zbyt dobrze, aby mogło być prawdziwe, prawdopodobnie tak jest”.