Co to są wydatki publiczne?
Wydatki publiczne występują, gdy rząd wydaje pieniądze na usługi, które przynoszą korzyści całej społeczności. Aby sfinansować wydatki publiczne, rządy krajowe i gminne muszą najpierw zebrać pieniądze od ludności. Urzędnicy państwowi określają, w jaki sposób najlepiej wydać fundusze, i starają się, aby wydatki publiczne nie przekraczały budżetu wydatków. Większość rządów zwalnia budżety roczne ze szczegółowymi planami wydatków publicznych.
Środki na wydatki publiczne są pozyskiwane przede wszystkim z podatków. Rządy pobierają podatki dochodowe, podatki od nieruchomości i podatki od sprzedaży od prywatnych obywateli i przedsiębiorstw oraz ustalają stawki podatkowe, aby zebrać wystarczające środki na pokrycie planowanych wydatków. Czasami rządy muszą bardzo szybko zebrać fundusze, w którym to przypadku obligacje są sprzedawane inwestorom, a wpływy z obligacji finansują wydatki publiczne. Rządy wykorzystują przyszłe dochody podatkowe, aby spłacić posiadaczy obligacji.
Rządy krajowe wykorzystują środki publiczne na pokrycie kosztów obrony narodowej. W wielu krajach wydatki na wojsko są jednym z największych wydatków publicznych. Rządy krajowe wykorzystują również wpływy podatkowe do ustanawiania zagranicznych ambasad i wysyłania dyplomatów za granicę. Koszty związane z codzienną działalnością rządu pokrywane są również ze środków publicznych.
Szkoły są opłacane ze środków publicznych, aw niektórych krajach rząd krajowy pokrywa te koszty, podczas gdy w innych miejscach władze miejskie podnoszą podatki na pokrycie kosztów edukacji. Podstawowe finansowanie szkół wyższych pochodzi z wydatków publicznych, choć większość pieniędzy uniwersyteckich często pochodzi z czesnego. Poza podstawowymi kosztami edukacji wiele rządów wykorzystuje pieniądze zebrane ze środków publicznych na opłacenie zajęć dla dzieci o specjalnych potrzebach. Koszty związane z działaniami pozalekcyjnymi są często poddawane ścisłej kontroli, gdy rządy mają niedobory budżetowe, w związku z czym takie programy są często eliminowane w okresach recesji.
Rządy zwykle płacą za drogi i sieci kolejowe ze środków publicznych. Przed podjęciem dużych projektów budowlanych związanych z transportem społeczeństwo zazwyczaj ma możliwość głosowania za projektem lub zawetowania projektów, które spowodują wzrost podatków. Niektóre rządy wykorzystują również fundusze publiczne na subsydiowanie form transportu niezapłaconych środkami rządowymi, aby zachęcić obywateli do korzystania z transportu masowego i ograniczenia emisji dwutlenku węgla.
Fiskalnie konserwatywni politycy próbują zmniejszyć wydatki publiczne, co umożliwia im obniżenie podatków. Inni politycy próbują zwiększyć przychody z podatków, aby zwiększyć i ulepszyć usługi dostępne dla zwykłych obywateli. W konsekwencji poziomy wydatków publicznych mają tendencję do zmiany, ilekroć wybory powodują dojście do władzy nowego polityka lub partii politycznej.