Jakie są koszty społeczne?

Koszt społeczny to termin, który czasami jest używany w rozmowach gospodarczych w celu odniesienia się do kosztów, które ponoszą inni przy zakupie określonych rodzajów towarów i usług. Różni się to od koncepcji kosztu prywatnego, który koncentruje się na kosztach, jakie dana osoba przeżywa, decydując się na zakup określonego towaru lub usługi. Ideą zrozumienia kosztów społecznych jest pomoc w określeniu, czy produkcja i sprzedaż niektórych towarów zapewnia wystarczające korzyści dla ogółu społeczeństwa, aby koszty tych samych ludzi zostały zrekompensowane.

Klasyczny przykład tego, jak działają koszty społeczne, znajduje się w działalności firmy produkcyjnej, która produkuje szereg towarów uważanych za bardzo pożądane przez wielu konsumentów. Chociaż nie ma wątpliwości, że pewne korzyści można uzyskać dzięki zakupowi tych towarów, sam proces produkcji może spowodować koszty, które zrekompensują co najmniej część tych korzyści. Na przykład, jeśli zakład produkcyjny znacznie zwiększy ilość zanieczyszczeń występujących w lokalnym środowisku, koszty społeczne mogą obejmować utratę dzikiej fauny i flory i zaburzenie równowagi ekologicznej obszaru. W niektórych przypadkach bliskość zakładu może mieć niekorzystny wpływ na wartości nieruchomości otaczającej nieruchomości. W zależności od charakteru zanieczyszczenia, koszty społeczne mogą również obejmować zwiększoną szansę dla osób mieszkających w okolicy na rozwój pewnych rodzajów problemów zdrowotnych, które z kolei dodatkowo obciążają lokalne zakłady opieki zdrowotnej i zwiększają wydatki na opiekę zdrowotną dla osób dotkniętych tymi chorobami .

Podczas gdy większość rodzajów handlu wiąże się z pewnym kosztem społecznym, kwota kosztu może być minimalna i łatwo zrównoważyć korzyści wynikające z działalności biznesowej. Korzystając z tego samego przykładu zakładu produkcyjnego, firma może zastosować szereg strategii, które zmniejszają wpływ operacji na środowisko lokalne. Zamiast zmniejszać wartości nieruchomości, obecność operacji może zachęcić więcej osób do przeniesienia się w obszar, zwiększając popyt i wartość ograniczonej liczby domów i nieruchomości dostępnych do sprzedaży. W miarę rozwoju firmy dzięki dodawaniu nowych pracowników lokalna społeczność może również wzrosnąć do tego stopnia, że ​​więcej detalistów przeprowadzi się do tego obszaru, a zakres usług zdrowotnych oferowanych w pobliżu również się zwiększy, zwiększając wartość życia w lokalnej społeczności.

W najprostszym stanie koszt społeczny polega raczej na ocenie potencjalnych zobowiązań związanych z danym działaniem lub operacją na ogół społeczności, a nie po prostu na rozważeniu kosztów, które jednostka ponosi, podejmując określone działanie lub kupując określony produkt ograniczony zakres korzyści i zobowiązań dla tej osoby. Z biegiem czasu wiele społeczności uświadomiło sobie potrzebę oceny kosztów społecznych jako sposobu ochrony kwalifikacji życia w tych społecznościach, jednocześnie starając się zapewnić najwyższy poziom świadczeń społecznych. Podejście to doprowadziło do konieczności przeprowadzenia niektórych reform w różnych społecznościach, szczególnie w zakresie ochrony środowiska i poprawy warunków zdrowotnych osób mieszkających w bezpośrednim sąsiedztwie.