Jaka jest różnica między długiem a deficytem?
Dług i deficyt to dwa terminy finansowe, które są często używane zamiennie, ale w rzeczywistości mają różne znaczenia. Deficyt jest obliczany okresowo i odzwierciedla ujemną różnicę między wydatkami a dochodami. Dług to łączna kwota należnych wszystkich pieniędzy należnych od momentu powstania organizacji, firmy lub rządu. Roczny deficyt może przyczynić się do ogólnego wzrostu zadłużenia, a roczna nadwyżka może pomóc w zmniejszeniu zadłużenia.
Podstawową koncepcję dzielącą dług i deficyt można zrozumieć, patrząc na finanse osobiste. Jeśli dana osoba zarabia 1500 USD na miesiąc (USD) miesięcznie, ale wydaje 1700 USD, będzie miała deficyt w wysokości 200 USD każdego miesiąca. To przekroczenie wydatków może zostać osiągnięte poprzez użycie kart kredytowych, ale nadal zmniejsza całkowitą wartość i aktywa. W ciągu roku osoba ta narosłaby roczny dług w wysokości 2400 USD w oparciu o miesięczny deficyt w wysokości 200 USD. Należy jednak pamiętać, że całkowity spłacony dług tej osoby byłby prawdopodobnie znacznie wyższy, dzięki odsetkom naliczonym od sald kart kredytowych.
Dług i deficyt najczęściej pojawiają się w dyskusjach na temat wydatków rządowych. Rządy co roku otrzymują dochód z podatków, opłat i innych źródeł. Rządy wydają także co roku pieniądze, poprzez programy społeczne, obronę, infrastrukturę i odsetki od istniejącego zadłużenia. Kiedy rząd przyjmuje więcej wydatków niż dochodów, tworzy deficyt. Dług i deficyt stanowią ciągłe obawy w tym procesie, ponieważ wzrost jednego z nich może prowadzić do wzrostu drugiego.
Rządy są w stanie finansować wydatki pomimo deficytu, pożyczając pieniądze od obywateli, z niektórych programów rządowych i od zagranicznych pożyczkodawców. Pożyczanie pieniędzy od obywateli odbywa się na ogół poprzez emisję obligacji, które są dłużnymi papierami wartościowymi dostępnymi publicznie i przedsiębiorstwom. Zazwyczaj oferują one doskonałe stopy procentowe wymagające ceny zakupu plus odsetki, które zostaną spłacone pożyczkodawcy po upływie określonego czasu. Niektóre programy, takie jak fundusz emerytalny Social Security w Stanach Zjednoczonych, mają przepisy, które pozwalają rządowi pożyczać zgromadzone środki na pokrycie wydatków deficytowych, a następnie spłacać je wraz z odsetkami.
Ogólnym minusem deficytu finansowania jest to, że pozwala on na zwiększenie zadłużenia, przynajmniej w krótkim okresie. Niektóre teorie ekonomiczne sugerują, że wydatki na deficyt są tak naprawdę niezbędne do ogólnego zmniejszenia długu, o ile wydatki te przeznaczane są na programy finansowania, które stymulują gospodarkę i tym samym dają krajowi lepszą pozycję do spłaty zadłużenia. Niestety trudno jest przewidzieć, które programy stymulacyjne rzeczywiście zakończą się sukcesem z wyprzedzeniem, przez co każdy program, który nie odniesie większego obciążenia długiem. Proces zarządzania długiem i deficytem jest jedną z głównych obaw większości rządów na całym świecie, ale bardzo różne teorie dotyczące tego, jak najlepiej radzić sobie z tymi pojęciami, prowadzą do częstych patatów i politycznych sporów.