Jak zostać pilotem myśliwca?
Nie ma gwarantowanej ścieżki, aby zostać pilotem myśliwca w większości nowoczesnych służb wojskowych, ale istnieje kilka podstawowych wymagań, które są wymagane, aby każdy miał szansę na karierę. Większość wymagań pilotów myśliwców obejmuje bycie oficerem, który wymaga posiadania czteroletniego licencjata z systemu uniwersyteckiego i / lub ukończenia programu szkolenia oficerów wojskowych. Piloci muszą być w dobrym zdrowiu fizycznym z możliwością korekcji wzroku do 20/20, bez wcześniejszych wykroczeń kryminalnych i relatywnie młodzi. W armii amerykańskiej wiek graniczny, aby zostać pilotem myśliwca w lotnictwie, to 29 lat w momencie składania wniosku, 28 dla żołnierzy piechoty morskiej i 27 dla marynarki wojennej.
Akademia Sił Powietrznych USA oferuje największą liczbę stanowisk pilotów myśliwców dla kandydatów w amerykańskim wojsku ogółem. Aby dostać się do Akademii, wymagana jest biegłość w matematyce i naukach ścisłych oraz ponadprzeciętna średnia ocen (GPA) co najmniej 3,7. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych i Marines mają także akademie, które są czteroletnimi programami, takimi jak Siły Powietrzne, i wszystkie wymagają, abyś miał mniej niż 23 lata przy składaniu wniosku. Programy korpusu szkoleniowego oficerów rezerwowych (ROTC) to kolejna droga do uzyskania prowizji oficerskiej, by zostać pilotem myśliwca w USA, zarówno w lotnictwie ROTC (AFROTC), jak i w marynarce wojennej ROTC (NROTC). Jedynym wyjątkiem od pozycji pilota w armii amerykańskiej jest armia, w której mogą latać oficerowie, którzy nie są podoficerami, chociaż armia amerykańska nie ma eskadr skrzydłowych myśliwców od 2011 roku.
Po uzyskaniu statusu Akademii i statusu oficera, następnym krokiem, aby zostać pilotem myśliwca, jest szkolenie wojskowe, aby stać się lotnikiem marynarki wojennej (NA). Programy te rozpoczęto w USA od indoktrynacji przed lotem lotniczym, znanej również jako szkolenie pilotów licencjackich (UPT), przez sześć tygodni treningu fizycznego, procedur awaryjnych oraz nauki podstaw aerodynamiki i nawigacji. Następnie kandydaci uczą się tych samych umiejętności, które są wymagane do uzyskania licencji pilota prywatnego, co obejmuje do 66 godzin szkolenia w locie oraz znaczny czas w klasie w dyscyplinach technicznych i inżynieryjnych.
Wielu mężczyzn i kobiet przystępuje do amerykańskich akademii wojskowych z zamiarem zostania pilotem myśliwca, ale ukończenie szkolenia akademii nie jest wystarczające. Kandydat musi zostać Kwalifikowanym pilotem (PQ), o czym dowiaduje się w młodym roku, a dyskwalifikacje mogą wystąpić z wielu powodów, w tym ograniczeń widzenia związanych z percepcją głębi lub astygmatyzmu, których nie można skorygować operacją LASIK. Wejście do akademii sił powietrznych wymaga również nominacji senatora USA, przedstawiciela Kongresu lub odpowiedniej bardzo ważnej osoby (VIP), którą akademia rozpoznaje ze względu na swoją pozycję i osiągnięcia. Ze względu na trudną ścieżkę i wymagania, aby zostać pilotem myśliwca w USA, zaleca się, aby uczniowie w szkole średniej zaczęli planować go wcześniej i porozmawiali z lokalnymi rekruterami wojskowymi, aby upewnić się, że robią wszystko, co konieczne, aby zwiększyć swoje szanse na zdobycie jedna z ograniczonych dostępnych pozycji.