Jak powiązane są choroby afektywne dwubiegunowe i schizofrenia?

Chociaż choroba afektywna dwubiegunowa i schizofrenia są nadal, w przeważającej części, uważane za dwie odrębne choroby psychiczne, są one powiązane na wiele sposobów. Obie choroby zwykle rozwijają się w późnym okresie dojrzewania lub wczesnej dorosłości. Stwierdzono, że genetyczne czynniki sprawcze są bardzo podobne w dwóch chorobach mózgu; oba zaburzenia często pojawiają się w tych samych rodzinach. U niektórych osób zdiagnozowano objawy obu chorób. Schizofrenia i choroba afektywna dwubiegunowa lub maniakalno-depresyjna mają również wspólne objawy i leczenie.

Niektóre leki przepisywane zarówno na dwubiegunową, jak i schizofrenię obniżają poziomy kinazy białkowej C (PKC) w mózgu. Uważa się, że wysoki poziom tego białka mózgu zwiększa nasilenie objawów związanych z obiema chorobami, takimi jak słyszenie lub widzenie rzeczy, których nie ma, posiadanie szybkich myśli i doświadczanie wspaniałości lub fałszywych przekonań, odnoszących się do osobistej mocy. W tak zwanym nastroju dysforycznym schizofrenii schizofrenicy często doświadczają silnej drażliwości, lęku i depresji, podobnie jak u dwubiegunowych lub maniakalno-depresyjnych skłonności do depresji. W przypadku braku leczenia zarówno dwubiegunowe, jak i schizofreniczne bardzo często nadużywają narkotyków lub alkoholu w celu „samoleczenia”.

Główną różnicą między objawami schizofrenii i choroby afektywnej dwubiegunowej jest nastrój. Choroba afektywna dwubiegunowa jest uważana za zaburzenie nastroju charakteryzujące się dwoma skrajnymi nastrojami: optymizm maniakalny i depresja beznadziejności. Różne nastroje są tak dotkliwe, że zakłócają codzienne życie dwubiegunowego; często przepisywany jest stabilizator nastroju, taki jak lit. Schizofrenicy nie mają dwóch odrębnych okresów nastroju, ale raczej ciągle doświadczają różnych grup objawów znanych jako negatywne i pozytywne; można je kontrolować za pomocą leków przeciwpsychotycznych, takich jak Haldol. Objawy negatywne są najtrudniejsze do leczenia za pomocą leków; okazują się niedostatecznie funkcjonujące, takie jak brak emocji, mowy lub ekspresji, podczas gdy pozytywne objawy schizofreniczne są nadmiernie funkcjonujące, takie jak słyszenie głosów lub wiara w posiadanie nadludzkich mocy.

Osoba może mieć obie choroby lub przynajmniej nakładające się objawy. Diagnoza schizoafektywna dotyczy osoby ze schizofrenią i zaburzeniami nastroju, takimi jak choroba afektywna dwubiegunowa lub duża depresja. Poważne zaburzenie depresyjne różni się od choroby afektywnej dwubiegunowej tym, że nie ma fazy maniakalnej. Uważa się, że choroba afektywna dwubiegunowa i schizofrenia są ze sobą szczególnie powiązane. Badania wykazały, że schizofrenia czyni osobę bardziej podatną na rozwój choroby afektywnej dwubiegunowej.

Posiadanie członków rodziny cierpiących na schizofrenię lub chorobę afektywną dwubiegunową zwiększa ryzyko wystąpienia jednej lub obu chorób. W rodzinie z historią jednej choroby może również występować inne zaburzenie. Choroba afektywna dwubiegunowa i schizofrenia mają elementy genetyczne związane z zaburzeniami mózgu.