Jak mogę stwierdzić, czy jestem uczulony na lateks?
Osoba może stwierdzić, czy jest uczulona na lateks, jeśli wystąpi reakcja alergiczna po kontakcie z lateksem. Typowe objawy to zaczerwienienie, przewlekłe swędzenie, obrzęk, pęcherze wydzielające przezroczysty płyn, strupy i pokrzywka. Cięższe reakcje alergiczne mogą obejmować skrajne trudności w oddychaniu, katar, kichanie, drapanie w gardle, swędzenie oczu, kaszel i świszczący oddech.
Zagrażająca życiu anafilaksja jest kolejnym objawem alergii na lateks. Objawami tego stanu często są zawroty głowy, nudności, wymioty, splątanie, obrzęk, pokrzywka, trudności w oddychaniu, szybki spadek ciśnienia krwi i wstrząs. Nieleczona anafilaksja może doprowadzić do śmierci. Każdy, kto wykazuje oznaki anafilaksji, powinien natychmiast zabrać na pogotowie szpitalne.
Naturalny lateks jest wytwarzany z cieczy w drzewach kauczukowych znajdujących się w Azji Południowo-Wschodniej i Afryce. Ten płyn służy do wytwarzania różnych produktów gumowych. Próbki produktów wytwarzanych z lateksu to gumowe zabawki, gumki, pieluchy, podpaski, prezerwatywy, balony, rękawiczki do mycia naczyń i inne podstawowe artykuły gospodarstwa domowego. Rękawiczki medyczne i dentystyczne, mankiety do pomiaru ciśnienia krwi i inne materiały medyczne są również wykonane z lateksu. Nawet przedmioty takie jak lalki, gumki w pasie i piloty do telewizora mogą być wykonane z lateksu.
Nikt nie wie dokładnie, co powoduje u kogoś alergię na lateks, ale alergie na lateks często pojawiają się u osób rutynowo narażonych na lateks. Na przykład osoby pracujące w służbie zdrowia i przemyśle gumowym mają wysokie ryzyko alergii na materiał. Osoby z rozszczepem kręgosłupa, alergiami pokarmowymi lub po wielu operacjach mogą być również bardzo podatne na alergie na lateks. Osoby podejrzewające, że mogą być uczulone na lateks, powinny skonsultować się z lekarzem. Leki mogą być przepisywane w celu złagodzenia objawów; jednak najlepszym sposobem uniknięcia reakcji alergicznej jest powstrzymanie się od kontaktu z lateksem.
Osoby uczulone na lateks powinny dowiedzieć się, które przedmioty w ich otoczeniu zawierają lateks i znaleźć zamienniki tych konkretnych przedmiotów. Powinny również unikać wdychania cząstek lateksu z przedmiotów takich jak sproszkowane rękawiczki. Ważne jest, aby osoba uczulona na lateks nosi medyczną bransoletkę ostrzegającą, która ostrzega lekarzy, że ma ten szczególny stan.
Pracownicy służby zdrowia uczuleni na lateks powinni nosić tylko rękawice nie lateksowe. Współpracownicy powinni również nosić rękawiczki bezpudrowe lub rękawice nie lateksowe. W tej chwili żadne zabiegi medyczne nie są w stanie znieczulić ludzi na działanie lateksu. Jeśli ktoś odczuwa reakcję, często jest leczony sterydami, lekami przeciwhistaminowymi i adrenaliną.