Jak rozprzestrzenia się czerniak?
Czerniak jest rodzajem raka. Rozwija się w komórkach wytwarzających pigment, który jest odpowiedzialny za kolor skóry. Czerniak jest uważany za najbardziej śmiertelny z nowotworów, które dotykają skóry. Niestety rozprzestrzenianie się czerniaka może powodować przenoszenie raka z komórek skóry do narządów wewnętrznych. Rozprzestrzenianie się czerniaka może również powodować rozwój raka w węzłach chłonnych danej osoby.
Często nowotwory skóry nie rozprzestrzeniają się; to dlatego, że są to raki podstawnokomórkowe, które zwykle się nie rozprzestrzeniają. Ten rodzaj raka skóry jest często łatwiejszy do wyleczenia. Jednak czerniak jest inny i rozprzestrzenia się, gdy komórki rakowe dostają się do naczyń krwionośnych w pobliżu czerniaka lub przedostają się do naczyń limfatycznych. Kiedy komórki przemieszczają się do naczyń krwionośnych, mogą być przenoszone do innych części ciała, gdzie mogą rozwijać się w narządach. Kiedy atakują naczynia limfatyczne, są transportowane przez płyn limfatyczny i odprowadzane wraz z płynem do węzłów chłonnych.
Czerniak może być bardziej podatny na rozprzestrzenianie się do węzłów chłonnych znajdujących się najbliżej początkowej lokalizacji komórek rakowych. Na przykład czerniak na ramieniu może najprawdopodobniej rozprzestrzenić się na węzły chłonne pod pachą. Czerniak na brzuchu osoby może jednak powodować raka zarówno pod pachą, jak i w pachwinie.
Podczas gdy każdy pacjent z czerniakiem jest narażony na ryzyko rozprzestrzeniania się czerniaka, rak o grubości mniejszej niż 1 milimetr (0,03 cala) może znajdować się tylko w górnych warstwach skóry. W takim przypadku może być mniej prawdopodobne, że się rozprzestrzeni, pozwalając lekarzowi go usunąć i w niektórych przypadkach uwolnić pacjenta od raka. Niestety czerniak może wystąpić ponownie, nawet po udanym leczeniu. Ponadto niewielki odsetek tych cienkich czerniaków nie jest całkowicie wyleczony poprzez chirurgiczne usunięcie.
Często rozprzestrzenianie się czerniaka przenosi komórki rakowe z pierwotnej lokalizacji guza do węzłów chłonnych, z których mogą przejść do węzłów chłonnych i narządów, które znajdują się dalej od początkowego miejsca raka. Opcje leczenia czerniaków, które rozprzestrzeniły się poza skórę, obejmują chirurgiczne usunięcie, chemioterapię, radioterapię i terapię biologiczną. Najlepszym rokowaniem mogą być pacjenci w najwcześniejszym stadium czerniaka, z nowotworami, które nie rozprzestrzeniły się lub nie rozprzestrzeniły się daleko.
Kiedy rak rozprzestrzenił się daleko w całym ciele do odległych narządów i węzłów chłonnych, nazywa się go czerniakiem w stadium IV. Na tym etapie prawdopodobieństwo wyleczenia raka jest mniejsze. Ludzie na tym etapie często umierają, ponieważ ich narządy w końcu zawodzą.