Jak bezpieczne jest szczepienie przeciwko odrze?
Zaszczepienie przeciwko odrze jest ogólnie uważane przez społeczność medyczną za bezpieczną szczepionkę. Istnieje kilka skutków ubocznych immunizacji przeciw odrze, ale większość z nich jest łagodna i trwa krótko. Najczęstsze działania niepożądane to wysoka gorączka i łagodna wysypka. Poważniejsze skutki uboczne immunizacji przeciw odrze to niska liczba płytek krwi i reakcja alergiczna. Szczepienie przeciwko odrze jest uważane za naprawdę niebezpieczne tylko dla kobiet w ciąży, uczulonych na składnik szczepionki lub cierpiących na chorobę wywołującą niedobór odporności.
Szczepionka przeciw odrze była po raz pierwszy dostępna w 1963 roku jako szczepionka jednorazowa. W 1973 roku szczepionka przeciw odrze, śwince i różyczce (MMR) stała się szeroko dostępna. Szczepionka MMR, która jest wytwarzana z wykorzystaniem osłabionych, ale żywych szczepów trzech chorób, jest stosowana w wielu krajach zamiast szczepionek przeciwko chorobom indywidualnie, ale w niektórych krajach nadal stosuje się szczepionki jednorazowe. Szczepionki te na ogół podaje się dzieciom w wieku 12-15 miesięcy, chociaż niektóre osoby dorosłe również otrzymują szczepionkę.
Wersja szczepionki przeciw odrze jest wstrzykiwana do biorcy szczepionki, więc występują pewne problemy z bezpieczeństwem. Najczęstsze działania niepożądane związane ze szczepieniem przeciwko odrze to gorączka i łagodna wysypka. Gorączka występuje u 5-15 procent osób otrzymujących szczepionkę, a 5 procent biorców dostanie łagodnej wysypki. Zarówno wysypka, jak i gorączka pojawiają się zwykle po siedmiu do 12 dni po immunizacji przeciw odrze i trwają dość krótko. Wysypka nie jest uważana za zaraźliwą, więc osoby cierpiące nie muszą powstrzymywać się od nauki w szkole lub pracy.
Rzadziej występujące działania niepożądane obejmują reakcję alergiczną i niską liczbę płytek krwi. Trombocytopenia lub niska liczba płytek krwi jest często krótkotrwała i występuje u około jednego na 35 000 biorców. Reakcje alergiczne są wynikiem działania niepożądanego na jeden lub więcej składników szczepionki, przy czym najczęstszymi alergenami w szczepionce są żelatyna i neomycyna. Najbardziej ekstremalne skutki uboczne immunizacji przeciw odrze mogą obejmować głuchotę, śpiączkę lub trwałe uszkodzenie mózgu. Te ciężkie reakcje zostały zaobserwowane, ale ponieważ zdarza się tak rzadko, urzędnicy medyczni nie byli w stanie ustalić wyraźnego związku przyczynowo-skutkowego między szczepieniem a tymi ekstremalnymi problemami.
Szczepienie przeciwko odrze nigdy nie jest bezpieczne dla kobiet w ciąży, osób uczulonych na składnik szczepionki przeciw odrze lub osób cierpiących na chorobę, która poważnie upośledza ich układ odpornościowy, taką jak zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS), białaczka lub chłoniak. Jest to również niebezpieczne dla osób poddawanych leczeniu raka za pomocą promieniowania, leków lub dużych dawek kortykosteroidów. Szczepienie przeciwko odrze jest niebezpieczne dla wyżej wymienionych osób, ponieważ osłabiona choroba zastosowana do stworzenia szczepionki może wyrządzić nieodwracalne szkody ludziom już w stanie kruchym w wyniku innego stanu medycznego.