Czy pył węglowy jest szkodliwy?
Pył węglowy jest szkodliwy - podstawowymi zagrożeniami są dwa zaburzenia zwane pneumokoniozą pracowników węgla (CWP) i postępujące masywne zwłóknienie (PMF). Oba zaburzenia są również powszechnie nazywane chorobą czarnego płuc ze względu na sposób, w jaki wyglądają płuc. Zaburzenia te mogą się zdarzyć, gdy ludzie pracujący w węgla wdychają zbyt dużo pyłu węglowego z czasem i gromadzą się w płucach. Ostatecznie akumulacja pyłu węglowego może powodować zmiany tkanek w płucach i prowadzić do zaburzeń, które są bardzo podobne do płuc i zwłóknienia.
Objawy choroby czarnej płuc mogą zająć lata. W końcu pracownicy węgla mogą zacząć rozwijać kaszel, który nie zniknie. Czasami ten kaszel może być dość ciężki, a jednostki często kaszlą dużo śluzu. Z czasem mogą również cierpieć z powodu duszności i mieć wrażenie, że ich drogi oddechowe są nieco zatkane. Ludzie, którzy również palą, mogą rozwinąć cięższe objawy, a pracownicy węgla o nawyku palenia haVE większa szansa na rozwój przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP).
W postaci CWP choroba czarnego płuc zwykle nie jest tak niebezpieczna. Ludzie często mogą wyzdrowieć bez większych komplikacji, a czasami mogą nawet nie zdawać sobie sprawy, że mają problem, ponieważ objawy są tak łagodne. Kiedy przejdzie do PMF, sprawy stają się poważniejsze i może przyczynić się do pewnych poważnych komplikacji. Istnieją pewne dowody na większą częstość występowania raka płuc wraz z większym ryzykiem niewydolności oddechowej. Może również obciążyć serce osoby i prowadzić do ostatecznej niewydolności serca.
Lekarze nie odkryli jeszcze sposobu leczenia choroby czarnej płuc. Najczęstszym sposobem działania jest pomoc ludziom radzenia sobie z objawami. Najważniejszym zaleceniem jest ograniczenie narażenia na pył węglowy. Może to obejmować noszenie jakiejś maski chirurgicznej podczas pracy w kopalni lub POZmieniając się w zasadzie pracy.
W Stanach Zjednoczonych przeprowadzono pozwy i przepisy dotyczące poziomu pyłu węglowego w środowiskach górniczych. Niektóre stany ostatecznie autoryzowały programy odszkodowań dla górników, którzy byli niepełnosprawni przez narażenie na pył węglowy. Federalna ustawa o kopalni węgla i bezpieczeństwo została uchwalona w 1969 r. I ustanowiła nowe standardy bezpieczeństwa w przemyśle węgla i ustanowiła rekompensatę federalną, która była podobna do poprzednich planów rekompensaty stanowej. Bezpieczeństwo zostało poprawione w przemyśle węglowym, ale wielu byłych górników węglowych wciąż cierpi na czarne płuca.