Czy senność jest genetyczna?
Chociaż trwają badania nad zaburzeniami snu, podobnie jak badania nad genetyką, istnieją pewne wczesne dowody wskazujące, że senność może być do pewnego stopnia genetyczna. Badania przeprowadzone na parach bliźniaków wykazały wysoki poziom korelacji w odniesieniu do braku snu lub uczucia zmęczenia i zmęczenia. Ostatnie badania wykazały również wariant genetyczny, który może być odpowiedzialny za wiele osób, które nie są w stanie odpocząć po spaniu, niezależnie od czasu spędzonego na spaniu. Istnieje również wiele czynników środowiskowych, które mogą wpływać na senność, a czynniki genetyczne zwykle radzą sobie z nadmiernym uczuciem zmęczenia pomimo czasu spędzonego na spaniu.
Senność jest ogólnie opisywana jako uczucie zmęczenia, bycia zmęczonym i niemożności pozostania przytomnym w ciągu dnia. Nadmierna senność często wiąże się z niemożnością pełnego wypoczęcia i częstego zasypiania w ciągu dnia, niezależnie od tego, ile czasu osoba może spać. Ponieważ rozumienie genetyki przez ludzkość poprawiło się na przełomie XX i XXI wieku, znaleziono pewne powiązania między takimi uczuciami a genetyką.
W jednym ze słynnych badań zbadano pary bliźniaków, aby sprawdzić, czy istnieje wysoka korelacja między każdym z bliźniaków a uczuciem senności. Badanie wykazało, że istnieje tendencja, w której uczucie zmęczenia lub zmęczenia w ciągu dnia występowało częściej u jednego z bliźniaków, jeśli drugi z nich również doświadczał takich uczuć. Wskazuje to, że może istnieć genetyczna przyczyna tych uczuć i że ktoś może odczuwać zmęczenie bez względu na to, ile snu otrzymuje z powodu predyspozycji genetycznych.
Nowsze badania wykazały wariant genetyczny, który może być przyczyną senności. W szczególności jeden gen wydaje się wskazywać, czy dana osoba jest bardziej podatna na senność niż ktokolwiek inny, niezależnie od ilości snu, którą ta osoba otrzymała. Uważa się, że około 25% ogółu społeczeństwa może mieć ten wariant genetyczny, chociaż wszyscy ci ludzie niekoniecznie odczuwają senność, ale mają po prostu potencjał. Badania wskazują, że osoby te często śpią łagodniej i często budzą się przez cały okres snu.
Nadmierna senność jest zwykle opisywana jako uczucie zmęczenia lub zmęczenia, które istnieje podczas czuwania, niezależnie od tego, ile snu otrzymuje dana osoba. Jeśli ktoś śpi tylko cztery godziny dziennie przez trzy dni z rzędu, może on lub ona czuć się senny z powodu tych przyczyn środowiskowych. Jednak ktoś, kto czuje się śpiący po trzech lub czterech dniach dziewięciu godzin snu każdej nocy, może mieć zaburzenia snu.