Jakie są objawy niewydolności nadnerczy?
Nadnercza są umieszczone nad nerkami w ludzkim ciele i wytwarzają hormony, które są niezbędne do reakcji na stresującą lub nagłą sytuację, a mianowicie kortyzol i aldosteron. W niektórych przypadkach nadnercza mogą przestać prawidłowo funkcjonować i nie wytwarzać wystarczającej ilości tych hormonów, takich jak choroba autoimmunologiczna, guzy, uraz, infekcja lub z nieznanych przyczyn. Brak tych hormonów powoduje stan zwany niewydolnością kory nadnerczy, a objawy niewydolności kory nadnerczy mogą obejmować wszystko, od problemów żołądkowo-jelitowych, przez problemy psychologiczne po zagrażające życiu niskie ciśnienie krwi.
To rzadkie i potencjalnie bardzo poważne zaburzenie występuje u mniej niż połowy procent populacji. Częstość występowania tego stanu jest najwyższa u kobiet w średnim wieku. Niewydolność nadnerczy może jednak wystąpić u osób w każdym wieku, w tym u dzieci.
Ponieważ objawy niewydolności kory nadnerczy zaczynają się powoli, wiele osób nie rozpoznaje tego zaburzenia, dopóki nie będzie bardzo chore. Wczesne objawy niewydolności nadnerczy mogą być podobne do wielu innych chorób i zwykle obejmują ogólne zmęczenie, zmniejszoną wytrzymałość i potrzebę dodatkowego snu. Często występuje również skłonność do odczuwania zimna.
Problemy żołądkowo-jelitowe są częstymi objawami niewydolności kory nadnerczy. Osoba z tym zaburzeniem zwykle doświadcza nudności, biegunki lub zaparć i może stracić zainteresowanie większością pokarmów. W miarę postępu choroby prawdopodobne jest zmniejszenie masy ciała. Mogą również wystąpić objawy psychiczne, które mogą obejmować ogólny niepokój, depresję i częste uczucie dezorientacji lub mglistego myślenia.
Nadnercza pomagają regulować równowagę elektrolitową i poziom cukru we krwi w organizmie, dlatego objawy niewydolności kory nadnerczy często obejmują zakłócenie obu tych procesów. Zakłócenie równowagi elektrolitowej może powodować silne pragnienie soli, podczas gdy słaba regulacja poziomu cukru we krwi może powodować niski poziom cukru we krwi lub hipoglikemię. Ciśnienie krwi może stać się niebezpiecznie niskie, powodując zawroty głowy i możliwe omdlenia po wstaniu z pozycji siedzącej.
Pomimo wystąpienia wszystkich tych objawów kluczowym objawem, który zwykle skutkuje rozpoznaniem niewydolności nadnerczy, jest nienormalna pigmentacja skóry. Często pojawia się jako opalanie lub brązowienie i zwykle występuje w zagnieceniach skóry, takich jak wnętrze stawu łokciowego lub dłoni. W niektórych przypadkach może wystąpić w całym ciele.
Wielu lekarzy medycyny alternatywnej sugeruje, że łagodne przypadki niewydolności nadnerczy są w rzeczywistości dość powszechne, szczególnie wśród kobiet w średnim wieku. Uważa się, że jest to spowodowane przewlekłym stresem prowadzącym do wypalenia nadnerczy. Uważa się, że objawy niewydolności kory nadnerczy związane z wypaleniem są podobne do prawdziwej niewydolności kory nadnerczy, ale są łagodniejsze.