Co to są androgeny?

Androgeny są hormonami, które kontrolują rozwój i funkcję męskich tkanek i cech. Termin ten może odnosić się zarówno do naturalnych, jak i syntetycznych hormonów androgenowych. Istnieje kilka różnych rodzajów androgenów, z których najważniejszym jest testosteron. Każdy androgen kontroluje jeden lub więcej aspektów męskiego rozwoju lub funkcji. Należy zauważyć, że chociaż hormony androgenowe są zdefiniowane jako kontrolujące cechy „męskie”, hormony te są obecne i aktywne u kobiet, a także u mężczyzn.

Jednym z pierwszych aspektów kontrolowanych przez hormony androgenowe jest wzrost gonad rozwijającego się płodu. W wieku około czterech tygodni gonady ludzkiego płodu zaczęły się rozwijać i mogą stać się jajnikami lub jąderami. W obecności hormonów androgenowych gonady są indukowane do rozwinięcia w jądra. Gdy gonady wyróżnią się w jądrach, sami zaczną produkować androgeny. Gdy hormony te stają się aktywne w rozwijającym się płodzie, kontrolująRozwój penisa, moszny i innych struktur męskiego układu reprodukcyjnego.

Androgeny odgrywają ważną rolę w rozwoju podczas dojrzewania, wspierając produkcję nasienia i końcowe stadia dojrzałości narządów płciowych. Funkcja hormonów androgenowych w produkcji nasienia trwa w całej dorosłości. Hormony te hamują również odkładanie nadmiaru tłuszczu i promują odkładanie tkanki mięśniowej. W rezultacie mężczyźni mają zwykle mniej tkanki tłuszczowej i więcej mięśni niż kobiety.

Oprócz regulacji rozwoju fizycznych cech męskich, uważa się również, że hormony androgenowe odgrywają rolę w cechach psychologicznych. Na przykład zasugerowano, że agresja i libido są powiązane z poziomami androgenu. Same męskie hormony nie kontrolują takich cech psychologicznych; raczej odpowiedź leży w znacznie bardziej złożonej interplay między hormonami kobiet i męskimi i innymi czynnikami.

Hormony androgenowe wytwarzane w jądrach są silnie zaangażowane w raka prostaty i wykazano, że promują wzrost komórek raka prostaty. Z tego powodu wspólnym leczeniem raka prostaty jest terapia androgenowa, stosowana w celu zmniejszenia poziomu androgenów i obniżenia tempa wzrostu guzów prostaty. To leczenie nie może wyleczyć raka, ale może spowolnić jego postęp.

W innych sytuacjach terapia androgenowa może być również stosowana w leczeniu kobiet. Wokół menopauzy wiele kobiet ma objawy, takie jak zmęczenie, niskie libido, zmniejszone poczucie samopoczucia, zmniejszona motywacja i inne objawy, które mogą oznaczać obniżony poziom androgenu. Przyjmowanie przepisanych androgenów jako środka terapii może pomóc zmniejszyć nasilenie tych objawów.