Co to są przeciwutleniacze?

Przedrostek „anty” oznacza przeciw, z natury przeciw lub naprawczy. Aby zrozumieć przeciwutleniacze, pomaga dowiedzieć się, czemu dokładnie te środki są przeciwne i które poprawiają.

W ludzkim ciele przez cały czas zachodzą miliony procesów. Procesy te wymagają tlenu. Niestety, ten sam życiodajny tlen może powodować szkodliwe skutki uboczne lub substancje utleniające, które powodują uszkodzenie komórek i prowadzą do przewlekłej choroby.

Utleniacze, powszechnie znane jako „wolne rodniki”, są również wprowadzane przez źródła zewnętrzne, takie jak ekspozycja na słońce lub zanieczyszczenie. Inne media to stres, a także rzeczy, które ludzie wkładają do swoich ciał, takie jak napoje alkoholowe, niezdrowe jedzenie i dym papierosowy.

Podobnie jak utlenianie tworzy rdzę, powodując rozpad powierzchni nieożywionych obiektów, utlenianie w ciele powoduje rozpad komórek. Wolne rodniki wytwarzane przez ten rozkład atakują zdrowe komórki, zwykle DNA, a także białka i tłuszcze. Ten łańcuch zdarzeń osłabia funkcje immunologiczne, a także przyspiesza proces starzenia, a także jest powiązany z kilkoma chorobami, takimi jak zaćma, różne formy raka i choroby serca. Niektóre badania wskazują na możliwe powiązania z zapaleniem stawów i kilkoma innymi chorobami przewlekłymi.

Przeciwutleniacze lub środki przeciwutleniające zmniejszają działanie niebezpiecznych utleniaczy, wiążąc się z tymi szkodliwymi cząsteczkami, zmniejszając ich siłę niszczącą. Przeciwutleniacze mogą również pomóc w naprawie szkód już poniesionych przez komórki.

Niektóre enzymy przeciwutleniające są wytwarzane w organizmie. Najbardziej znanymi z tych naturalnie występujących przeciwutleniaczy są dysmutaza ponadtlenkowa, katalaza i glutation. Dysutaza ponadtlenkowa zmienia strukturę utleniaczy i rozkłada je na nadtlenek wodoru. Katalaza z kolei rozkłada nadtlenek wodoru na wodę i małe cząsteczki tlenu lub gazy. Glutation jest środkiem odtruwającym, który wiąże się z różnymi toksynami, aby zmienić ich formę, aby mogły opuścić ciało jako odpad.

Inne środki przeciwutleniające znajdują się w produktach spożywczych, takich jak ciemnozielone warzywa liściaste. Produkty o wysokiej zawartości witaminy A, witaminy C, witaminy E i beta-karotenu są uważane za najbardziej korzystne. Te składniki odżywcze są powszechnie spotykane w owocach i warzywach, te o najmocniejszych kolorach są najzdrowsze. Przykładami są pomarańczowa i czerwona papryka, pomidory, szpinak i marchewka.

Wybór surowych owoców i warzyw zamiast gotowanych zapewnia najwyższe stężenie i najlepsze wchłanianie przeciwutleniaczy. Dostępne są również suplementy diety dla tych, którzy nie spożywają wystarczającej ilości żywności wytwarzającej przeciwutleniacze.