Jakie są zmiany w pęcherzu?
Zmiany w pęcherzu to nieprawidłowe obszary występujące w pęcherzu, zwykle narośla lub guzy. Większość guzów pęcherza jest zwykle złośliwa lub rakowa. Głównym objawem raka pęcherza jest krew w moczu i są one bardziej powszechne u mężczyzn, a około połowy uważa się za spowodowane paleniem. Zmiany w pęcherzu można zdiagnozować za pomocą testów moczu, skanów pęcherza i cystoskopii, w których do pęcherza wkłada się instrument taki jak teleskop. Usunięcie chirurgiczne można przeprowadzić za pomocą cystoskopu, a czasami może to wyleczyć raka, w zależności od tego, jak daleko się rozprzestrzenił.
Większość guzów pęcherza powstaje z tak zwanych komórek przejściowych znajdujących się w wyściółce pęcherza. Rzadko te nienormalne wzrosty są łagodne lub nienowotworowe. Najczęstszy łagodny nowotwór pęcherza jest znany jako brodawczak komórek przejściowych i może powodować pojawienie się krwi w moczu, w taki sam sposób, jak nowotwór złośliwy. Po usunięciu brodawczaki komórek przejściowych często wracają, a niektórzy eksperci uważają je za formę raka, mimo że zwykle się nie rozprzestrzeniają.
Często okazuje się, że uszkodzenie pęcherza jest złośliwe, a tak zwany rak komórek przejściowych jest typem występującym w ponad 90 procentach przypadków. Takie złośliwe zmiany w pęcherzu częściej występują u palaczy płci męskiej w wieku powyżej 50 lat. Praca z niektórymi chemikaliami przemysłowymi, zwłaszcza tymi, które były kiedyś stosowane w produkcji barwników i są obecnie zakazane w wielu krajach, może również zwiększać ryzyko.
Większość złośliwych zmian w pęcherzu to powierzchowne guzy, które nie rozprzestrzeniają się poza wyściółkę pęcherza. Często można je wyleczyć za pomocą procedury zwanej TURBT lub przezcewkowej resekcji guza pęcherza. Cystoskop jest wkładany do pęcherza, a uszkodzenie lub zmiany są wypalane za pomocą elektrycznie podgrzewanej pętli drutowej. Zwykle po zabiegu TURBT pojedynczą dawkę chemioterapii podaje się do pęcherza w postaci płynu, a czasem radioterapię i chemioterapię podaje się później, w zależności od dokładnego rodzaju guza. Powierzchowne guzy są lepiej usuwane, ponieważ w rzadkich przypadkach mogą zmienić się w tak zwane guzy inwazyjne mięśniowe.
Około jedna piąta złośliwych zmian w pęcherzu to guzy inwazyjne w mięśniach, które rozprzestrzeniają się poza wyściółkę pęcherza do mięśni ściany pęcherza. Czasami mogą nawet rozciągać się przez ścianę pęcherza i przemieszczać się do innych części ciała. W przypadku guzów inwazyjnych na mięśnie może być wymagana szersza operacja w celu usunięcia całego pęcherza w połączeniu z chemioterapią i radioterapią. Wyleczenie jest zwykle możliwe tylko wtedy, gdy guz zostanie wcześnie wykryty, zanim miał szansę rozprzestrzeniać się za daleko, ale opisane rodzaje leczenia można również zastosować w celu złagodzenia objawów w przypadku zaawansowania choroby.