Co to są katecholaminy?
Katecholaminy to rozpuszczalne w wodzie związki chemiczne, które syntetyzowane są w organizmie z aminokwasu tyrozyny. Są one klasyfikowane jako hormony nadnerczy i jako takie są wytwarzane i uwalniane do krwioobiegu w odpowiedzi na stymulację nerwów przedczołowych współczulnych rdzenia nadnerczy. To zdarzenie występuje w czasach stresu, czy to z powodu urazu emocjonalnego, wysiłku fizycznego, bólu lub podniecenia. Jednak wytwarzanie katecholamin może być również wywołane niskim poziomem cukru we krwi. Dominującymi hormonami są dopamina, noradrenalina i epinefryna (dawniej znana jako adrenalina).
Jak można się spodziewać, istnieją pewne reakcje biologiczne, które towarzyszą obfitemu uwalnianiu katecholamin. Podczas gdy dopamina jest jednym z hormonów „dobrego samopoczucia”, które pobudzają uczucie euforii, noradrenalina i adrenalina wytwarzają zupełnie inne doświadczenia, ponieważ działają na centralny układ nerwowy i zwiększają częstość akcji serca i ciśnienie krwi. W rzeczywistości tego rodzaju katecholaminy są odpowiedzialne za inicjowanie reakcji „walcz lub uciekaj”. Warto jednak zauważyć, że zarówno noradrenalina, jak i adrenalina są syntetyzowane jako produkty uboczne wytwarzania dopaminy.
Nienormalnie podwyższony poziom krążących katecholamin może wskazywać na toksyczność i obecność zaburzenia medycznego. Na przykład niezwykle wysoki poziom może wynikać z niedoboru monoaminooksydazy A, środka, który naturalnie rozkłada te hormony w ciągu kilku minut od uwolnienia. Wysokie poziomy mogą być również związane z kilkoma rzadkimi zaburzeniami, takimi jak zwojak nerwowy i nerwiak niedojrzały. Nowotwór komórek chromafinowych wpływający na nadnercza może prowadzić do zaburzenia nadciśnieniowego zwanego guzem chromochłonnym. Ponadto liczne leki mogą zwiększać produkcję katecholaminy, w tym nitrogliceryna, lewodopa, tetracyklina, lit, insulina i kofeina.
Jeśli podejrzewa się zaburzenie związane z hormonami nadnerczy, można wykonać badania krwi i moczu, chociaż próbki moczu zwykle zapewniają dokładniejsze odczyty. Pomiary katecholamin podano w nanogramach na mililitr i wyrażono je w ng / 100 ml. To, co jest uważane za normalne, może różnić się między poszczególnymi osobami, a nawet placówkami badawczymi. Ogólnie jednak uważa się, że normalny poziom noradrenaliny wynosi 60 ng / 100 ml, a epinefryny - 20 ng / 100 ml.
Pacjentom często zaleca się zrobienie wszystkiego, co możliwe, aby uniknąć naładowania emocjonalnego lub stresu fizycznego przed badaniem, ponieważ takie scenariusze mogą mieć wpływ na produkcję katecholaminy. Niektórych pokarmów należy również unikać przez kilka dni przed badaniem. Na przykład napoje zawierające kofeinę, owoce cytrusowe, banany, czekolada i wanilia podnoszą poziom katecholaminy. Jednak pacjent nie powinien przerywać przyjmowania jakichkolwiek leków bez konsultacji z lekarzem, nawet jeśli wiadomo, że zwiększa produkcję tych hormonów nadnerczy.
Jeśli okaże się, że poziomy katecholaminy są podwyższone, dostępne jest leczenie. Ogólnie terapia ma postać środków hamujących receptory adrenergiczne alfa lub beta zlokalizowane w tkance mięśni gładkich. Ci antagoniści są powszechnie znani jako alfa-blokery i beta-blokery.