Co to są dendryty?
Dendryty są ważną częścią komórek nerwowych. Dendryty są odpowiedzialne za pobieranie informacji z sąsiednich neuronów i przekazanie tych informacji do ciała komórki, znanego również jako Soma. Z somy informacje są przekazywane wzdłuż aksonu, kolejną strukturę w komórce nerwowej, a akson z kolei przesyła sygnały do dendrytów sąsiednich neuronów. Cały ten proces występuje w ułamku sekundy, pozwalając neuronom bardzo szybko reagować na szeroką gamę sygnałów, od wiadomości od mózgu po oddech do wkładu sensorycznego z dłoni, która pisze kota. Neurony
są wyspecjalizowanymi komórkami, które wysyłają wiadomości z użyciem impulsów chemicznych wysyłanych przez przestrzeń zwaną synapsyjną. Istnieje wiele różnych rodzajów neuronów, ale wszystkie dzielą cechy posiadania dendrytów i aksonów oraz sygnały, które wysyłają tylko w jedną stronę, wchodząc do dendrytów przez receptory, które reagują na określone neuroprzekaźniki i wychodząakson. Komórki te resetują również bardzo szybko po przekazaniu sygnału, dzięki czemu są gotowe na następny impuls chemiczny, gdy się pojawi. Struktury te rozgałęzią się z ciała komórkowego i stają się wysoce rozgałęzione z niewielkimi rozszerzeniami. Każde rozszerzenie rozszerza powierzchnię dendrytu, zapewniając, że mniej prawdopodobne będzie, że pominie wiadomości z sąsiednich komórek.
Chociaż można by pomyśleć, że struktura dendrytyczna pozostaje stała, badania sugerują, że w rzeczywistości dendryty mogą się zmieniać z czasem i w odpowiedzi na wskazówki środowiskowe. Na przykład alkohol powoduje kurczenie się dendrytów, podczas gdy nauka wydaje się je wydłużyć. Popularna idea, że picie uszkadza komórki mózgowe, jak się okazuje, jest poprawna, nawet jeśli konkretnie bolidendryty, a nie cała komórka. Badania te wykazały bardzo rzeczywiste sposoby zmiany mózgu i układu nerwowego, cechy znanej jako plastyczność, która pozwala ciału ewoluować w ciągu życia, aby zaspokoić jego potrzeby.
Istnieje wiele interesujących obrazów neuronów, które zostały zabarwione i sfotografowane pod mikroskopem dostępnym na stronach neurologicznych i naukowych. Te obrazy ilustrują wiele różnych wzorów, które mogą przyjmować dendryty, i pokazują sposób, w jaki te struktury mogą się zmieniać w czasie. W szczególności obrazy z mózgu są dość fascynujące.