Jakie są limfatyczne?
Limfatyka to małe naczynia włosowate, które zbierają i przenoszą pozakomórkowy płyn tkankowy, zwany limfą, przez układ limfatyczny, zanim ostatecznie dostanie się do krwioobiegu. Naczynia te można znaleźć w prawie wszystkich narządach i tkankach ciała, z wyjątkiem kości, centralnego układu nerwowego, mięśniaka śródmięśniowego i powierzchownych warstw skóry. Podstawowe funkcje układu limfatycznego obejmują wspieranie układu odpornościowego poprzez niszczenie patogenów, usuwanie nadmiaru płynu i odpadów z tkanek oraz wchłanianie tłuszczu z pożywienia.
Limfa jest wodnistym płynem zawierającym kilka rodzajów cząsteczek, w tym białka, glukozę, mocznik, sole i białe krwinki, które pomagają zwalczać infekcje. Ten płyn faktycznie zaczyna się jako osocze we krwi, które przepływa do złóż kapilarnych, gdzie dostarcza niezbędne składniki odżywcze do komórek i usuwa produkty odpadowe. Większość tego osocza ponownie wchodzi do układu krwionośnego; jednak niewielka część płynu pozostaje w tkankach, po czym nazywana jest limfą i jest gromadzona przez limfatyków i krążona w układzie limfatycznym.
Zasadniczo układ limfatyczny jest pierwszą obroną organizmu przed organizmami zakaźnymi i chorobami i odgrywa istotną rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego. Oprócz układu limfatycznego układ ten składa się również z węzłów, które są małymi narządami zawierającymi wiele leukocytów. Limfa przejdzie przez te węzły przed wejściem do krwioobiegu, po czym toksyny i materiał zakaźny zostaną odfiltrowane i zniszczone. Te węzły chłonne wraz ze śledzioną są głównymi obszarami ciała, w których białe krwinki zwalczają infekcje. Innymi ważnymi członkami układu limfatycznego są szpik kostny i grasica, które pomagają wytwarzać białe krwinki.
Kilka zaburzeń jest związanych z dysfunkcją limfatyczną. Najczęstszym jest obrzęk limfatyczny lub niewydolność limfatyczna, która występuje, gdy limfatycy nie pobierają limfy z tkanek, co powoduje obrzęk lub obrzęk. Objawy obrzęku limfatycznego są różne, od łagodnego obrzęku po zniekształcające nagromadzenie płynów i zagrażające życiu infekcje wynikające z bakteryjnego zanieczyszczenia płynu bogatego w białko w przestrzeni tkanki. Chłoniak to ogólny termin określający różnorodną grupę nowotworów pochodzących z układu limfatycznego, najczęściej z powodu złośliwej transformacji limfocytów. Niewydolność limfatyczna może również wystąpić w układzie pokarmowym, a to upośledzenie może prowadzić do chorób złego wchłaniania z poważnymi konsekwencjami, takimi jak niedożywienie, upośledzenie odporności, niedorozwój dotkniętych dzieci, a nawet śmierć.