Co to są sploty neurofibrylarne?

Kloty neurofibrylarne znajdują się wewnątrz komórek mózgowych osób z chorobą Alzheimera. Są jedną z charakterystycznych cech Alzheimera, wraz z nagromadzeniem białka znanego jako płytki amyloidowe. Na poziomie mikroskopowym widać, że plątanina neurofibrylarna składa się z wiązki struktur podobnych do nici zwanych mikrotubulami. Są one zaplątane razem z białkami znanymi jako białka tau. Białka i mikrotubule Tau występują normalnie w komórkach mózgu, ale u osób bez większości mikrotubul Alzheimera są równoległe do siebie, a białka tau łączą je w uporządkowany sposób.

Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji, gdzie istnieje powolny spadek funkcji mózgu. Jest to powszechna choroba, która dotyka milionów ludzi na całym świecie, i nie ma lekarstwa. Mózgi osób z chorobą Alzheimera wydają się skurczone w porównaniu z mózgiem zdrowych osób, a przestrzenie lub komory w mózgu są większe. Wewnątrz komórki nerwowejS mózgu, klasycznym oznaką Alzheimera jest obecność splątek neurofibrylarnych i płytek amyloidowych lub płytek starczych. Płytki starcze składają się z zbioru białka występującego poza komórkami nerwowymi w mózgu i chociaż istnieją one u zdrowych osób starszych, występują w znacznie większej liczbie u pacjentów z chorobą Alzheimera.

Wewnątrz zdrowej komórki nerwowej w mózgu mikrotubule są ułożone w prostych rzędach. Służą one jako strukturalne ramy dla komórki, a także sieć transportowa, wzdłuż której mogą przechodzić substancje. Białka tau stanowią część łączących struktur, które utrzymują mikrotubule razem.

W chorobie Alzheimera białka Tau stają się deformowane i nie mogą już wspierać uporządkowanego układu mikrotubul, w wyniku czego sieć transportowa zostanie zakłócona. Komórki nerwowe mogą już nie komunikować się skutecznie i uważa się, że niezdolność do TRSubstancje ansportowe mogą również przyczynić się do ich śmierci w późniejszym okresie choroby. Można zobaczyć sploty neurofibrylarne w mózgu osoby bez choroby Alzheimera, ponieważ występują u zdrowych osób, ale w znacznie mniejszych liczbach.

Ponieważ komórki zwykle mają skuteczne mechanizmy pozbycia się wadliwych białek, nie wiadomo, dlaczego w chorobie Alzheimera komórka mózgowa nie pozbywa się zdeformowanych białek tau występujących w plątaninie neurofibrylarnej. Trwające badania nad funkcją różnych białek zaangażowanych w usunięcie uszkodzonego tau mogą pomóc w rozwinięciu lekarstwa na Alzheimera w przyszłości. Jak dotąd nie ma istniejących metod leczenia, które są w stanie wyeliminować tabliczki starcze i sploty neurofibrylarne, ale dostępne są leki, które mogą spowolnić postęp choroby dla niektórych osób.