Jakie są objawy raka wątroby?

Rak wątroby jest rodzajem raka, który atakuje wątrobę. Może to być pierwotna postać raka, co oznacza, że ​​rak zaczyna się w komórkach wątroby, lub może być rakiem z przerzutami, co oznacza, że ​​rak rozprzestrzenia się z innych obszarów ciała na wątrobę. Ten typ raka jest rzadki w Stanach Zjednoczonych, a średni wiek diagnozy wynosi około 60 lub 70 lat. Jest znacznie bardziej powszechny w niektórych częściach Azji i Afryki. Bez względu na kraj występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet.

Istnieje wiele objawów związanych z rakiem wątroby. Niektóre z najczęstszych objawów to wzdęcia i uczucie pełności brzucha bez wyraźnego powodu. Słabość, zmęczenie i niewyjaśniona gorączka są również oznakami, podobnie jak tępy ból w górnej części brzucha. Ból ten może również rozciągać się na ramię i plecy pacjenta. Anoreksja jest również częstym objawem tego raka, ponieważ pacjent odczuwa utratę apetytu, wymioty i nudności.

Objawy raka wątroby mogą się różnić u pacjentów z marskością wątroby. Marskość wątroby powoduje, że objawy pojawiają się szybciej i stają się bardziej intensywne. Jednak osoby z rakiem, które nie mają marskości wątroby, mogą w ogóle nie zauważyć objawów. Gdy guz rośnie, osoba dotknięta chorobą może również odczuwać ból pleców. Może również wystąpić nadciśnienie wrotne i żółtaczka, które charakteryzują się skórą i żółtą częścią oka.

Aby zdiagnozować raka wątroby, lekarz musi wykonać tomografię komputerową (CT), skan radioizotopowy lub arteriografię wątroby. Większość pacjentów jest w zaawansowanym stadium raka, zanim zostanie zdiagnozowany. Na tym etapie rak zwykle rozprzestrzenia się na inne narządy - najczęściej mózg i płuca - oraz na układ limfatyczny. U osób z rakiem wątroby, które nie są leczone, oczekiwana długość życia wynosi od trzech do czterech miesięcy. Ci, którzy otrzymują leczenie, zwykle żyją od sześciu do 18 miesięcy, jeśli terapia zastosowana w leczeniu choroby jest skuteczna.