Jakie są objawy raka płuc?

Wydaje się, że rak płuc można łatwo złapać i zdiagnozować z powodu jego objawów, ale nie zawsze tak jest. Około 25% osób z dowolnym rodzajem raka płuc może nie mieć żadnych objawów i nie wie, że ma tę chorobę, chyba że zostanie przebadana na coś innego lub dopóki rak nie rozprzestrzeni się dalej. Wtedy na przykład można wykryć raka lub wzrost na zdjęciach rentgenowskich i, miejmy nadzieję, rozpocząć skuteczne leczenie. Reszta ludzi, którzy chorują na raka płuc, będzie miała pewne objawy, o których powinna natychmiast powiadomić lekarza. Chociaż rak płuc jest nadal niezwykle trudny do leczenia, wskaźniki przeżycia poprawiają się wraz z wczesną diagnozą.

Główne objawy raka płuc obejmują zmiany w istniejącym kaszlu, odkrztuszanie krwi, rozwój nowego kaszlu lub przewlekły kaszel. Niektóre osoby zauważają zwiększone trudności w oddychaniu, duszność lub świszczący oddech. Czasami ochrypły głos może być jednym z objawów raka płuc, jeśli pojawia się nagle. Czasami ludzie z rakiem płuc cierpią na ciągłe infekcje oskrzeli lub powtarzające się zapalenie płuc, ponieważ płuca są uszkodzone.

Jeśli rak rozprzestrzeni się na inne obszary ciała, mogą wystąpić dodatkowe objawy raka płuc, które nie ograniczają się do płuc. Mogą one obejmować ból, zwłaszcza jeśli rak płuc rozprzestrzeni się na kości. Ewentualnie rak płuc w mózgu może powodować zmiany w widzeniu lub zachowywać się jak uszkodzenie po udarze i powodować osłabienie mięśni po jednej stronie ciała. Od czasu do czasu, jeśli rak płuca z przerzutami występuje w mózgu, może również powodować drgawki. Z drugiej strony rak może rozprzestrzeniać się na inne części ciała, a wiele narządów może wcale nie mieć żadnych objawów.

Nie ma wielu objawów raka płuc, ale z pewnością istnieje populacja najbardziej narażona na raka, w tym palacze, a nawet byli palacze. Dość uderzającą statystyką jest to, że 90% przypadków raka płuc występuje u palaczy, a niektórzy lekarze posunęli się nawet tak daleko, że sugerują, że palenie należy uznać za wczesny objaw raka płuc, ponieważ tak dramatycznie zwiększa ryzyko zarażenia się chorobą . Nie oznacza to, że wszyscy palacze zachorują na raka, ale z pewnością są to populacje najbardziej prawdopodobne.

Biorąc pod uwagę kilka objawów i fakt, że niektóre osoby mogą ich nie mieć, trwała debata w środowisku medycznym na temat tego, czy rozsądne jest regularne sprawdzanie palaczy pod kątem objawów raka płuc. Obecnie wielu jest przeciwnych tej idei, zwłaszcza gdy palacze są bezobjawowi, ponieważ może to wiązać się z wieloma niepotrzebnymi testami. Trwa debata na ten temat, ale lekarze są dość zjednoczeni, jeśli chodzi o kwestię palenia, i prawie wszyscy zdecydowanie zalecają, aby ich pacjenci albo rzucili palenie, albo nigdy nie zaczną.