Jakie są zalety światła słonecznego dla żółtaczki?
Światło słoneczne jest główną częścią środowiska, w którym wykazano biologiczne działanie na organizm. Zasadniczo światło słoneczne na żółtaczkę może być częścią skutecznego planu leczenia, ponieważ światło rozkłada bilirubinę, substancję we krwi powodującą charakterystyczne żółte zabarwienie skóry. Światło słoneczne może być zalecane przez lekarza w leczeniu żółtaczki, szczególnie u niemowląt, ale od 2011 r. Dowody naukowe wskazują, że alternatywne terapie światłem, takie jak fototerapia, mogą być bezpieczniejsze niż światło słoneczne.
Żółtaczka to zażółcenie skóry i oczu od niezwykle wysokich poziomów bilirubiny we krwi. Substancja ta jest obecna u wszystkich zdrowych ludzi jako składnik czerwonych krwinek, ale gdy komórki te ulegają rozpadowi; jednak wątroba normalnie usuwa bilirubinę z obiegu. W przypadku wątroby, która nie działa prawidłowo lub niedojrzałej, bilirubina może pozostać w krwioobiegu i powodować zdecydowane żółtawe zabarwienie organizmu. Noworodki są szczególnie podatne na żółtaczkę, ponieważ ich wątróbki nie osiągnęły pełnego dojrzałości przed narodzinami.
Długie fale świetlne w środowisku mogą rozkładać bilirubinę we krwi, poprawiając w ten sposób kolor chorego; może to umożliwić łatwiejsze usuwanie produktów rozpadu przez wątrobę. Światło słoneczne na żółtaczkę może dostarczyć odpowiednie rodzaje długości fali światła, co może być niezwykle pomocnym zabiegiem. Specjaliści medyczni mogą w rzeczywistości zalecać światło słoneczne w przypadku żółtaczki u niemowląt, chociaż mogą być dostępne inne rodzaje leczenia światłem. Znaczne ryzyko związane ze światłem słonecznym w przypadku żółtaczki wiąże się z długością fali ultrafioletowej w świetle słonecznym.
Uszkodzenie skóry może wystąpić i potencjalnie zwiększyć ryzyko raka skóry w przyszłości, gdy dana osoba będzie narażona na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Szczególnie zagrożone są dzieci o delikatnej skórze i rozwijających się ciałach. Ekspozycja na światło słoneczne za szklanym oknem nie wiąże się z takimi samymi zagrożeniami i jest to ten rodzaj ekspozycji, który jest często zalecany przez lekarzy do leczenia w domu. Fototerapia, która naraża osoby cierpiące na żółtaczkę na sztuczne źródła światła, które nie zawierają potencjalnie szkodliwego światła ultrafioletowego, może również pomóc w poprawie objawów tego stanu. Inne przykłady potencjalnie korzystnego leczenia żółtaczki, szczególnie u niemowląt, obejmują transfuzje krwi i zastrzyki z immunoglobulin.