Jakie są przyczyny choroby szalonych krów?

Nie ma wielu znanych przyczyn chorób szalonych krów. W rzeczywistości ta choroba ma tylko jedną znaną przyczynę, która nazywa się prionem. Prion to rodzaj białka, które może powodować infekcje. Niektórzy porównują priony do wirusów, ale oba są zupełnie inne; wirusy są żywe i można je zabić za pomocą pewnych rodzajów narkotyków, środków dezynfekujących i ciepła wytwarzanego podczas gotowania. Priony nie są jednak organizmami żywymi i bardzo trudno je zniszczyć. Niestety nie ma skutecznych opcji leczenia dla osoby lub zwierzęcia, u których zdiagnozowano tę chorobę.

Kiedy dana osoba mówi o przyczynach choroby szalonych krów, może mieć na myśli metody przenoszenia, ponieważ tak naprawdę jest tylko jedna znana przyczyna choroby. Korzeń choroby szalonych krów to substancja zwana prionem, który jest unikalnym rodzajem białka. Większość ludzi myśli o zdrowych substancjach, gdy słyszą o białkach, ale priony są przeciwne. Są zakaźne i mogą powodować śmiertelne choroby mózgu.

Chociaż nie ma wielu przyczyn chorób szalonych krów, istnieje więcej niż jedna metoda przenoszenia. Obie metody obejmują zwierzęta. Zwierzęta rozwijają chorobę, kiedy spożywają paszę skażoną tymi unikalnymi białkami. Może się to na przykład zdarzyć, gdy zwierzęta są karmione paszą zawierającą części innych zwierząt. Druga metoda przenoszenia ma miejsce, gdy osoba spożywa mięso zawierające priony zdolne do wywoływania choroby szalonych krów.

Co ciekawe, tylko niektóre zwierzęta wydają się być podatne na choroby szalonych krów. Zwykle u krów rozwija się choroba, którą naukowo określa się jako gąbczastą encefalopatię bydła (BSE). Ludzie zarażają się chorobą od tych zarażonych krów, kiedy spożywają zarażoną wołowinę. Niestety gotowanie nie niszczy zakaźnych białek, więc nawet odpowiednio traktowana i gotowana wołowina może zawierać białka i rozprzestrzeniać chorobę.

Niestety ludzie nie mogą niszczyć prionów w taki sam sposób, jak inne zakaźne czynniki. Jeśli wirusy i bakterie należą do przyczyn choroby, radzenie sobie z nią może być łatwiejsze; środki dezynfekujące, leki i gotowanie w wysokich temperaturach niszczą wiele osób powodujących choroby. Te metody nie są jednak skuteczne wobec prionów. Ponadto nie ma skutecznego leczenia chorób szalonych krów - jest to śmiertelne.

Z czasem naukowcy mogą odkryć inne przyczyny chorób szalonych krów. Naukowcy badają również inne możliwe metody przenoszenia i próbują dowiedzieć się, czy zwierzęta mogą odziedziczyć zakaźne białka. Na razie jednak priony i przekazywanie ich przez żywność są znanymi sprawcami.