Jakie są przyczyny upośledzenia umysłowego?
Istnieje wiele możliwych przyczyn upośledzenia umysłowego, ale najczęstsze to infekcje rozwijające się u nienarodzonego dziecka lub wkrótce po urodzeniu. W innych przypadkach przyczyną są nieprawidłowości chromosomów. Dziedziczne zaburzenia, urazy pourazowe i niedobory żywieniowe mogą czasem prowadzić również do upośledzenia umysłowego. Zasadniczo wszystko, co dzieje się przed urodzeniem osoby, wkrótce po urodzeniu lub w dzieciństwie, które zmienia rozwój mózgu, może prowadzić do upośledzenia umysłowego. Należy jednak pamiętać, że przyczyny wielu przypadków opóźnienia nie zostały nigdy odkryte.
Zakażenia, które dotykają dziecko, gdy jest ono jeszcze w macicy, wkrótce po porodzie lub w dzieciństwie, mogą prowadzić do upośledzenia umysłowego, jeśli niekorzystnie wpływają na rozwój mózgu. Wśród infekcji, które mogą powodować lub przyczyniać się do rozwoju upośledzenia umysłowego, są gruźlica, choroba płuc; zapalenie mózgu, które jest zapaleniem mózgu; różyczka, zwana także niemiecką odrą; i toksoplazmoza spowodowana przez pasożyty. Dodatkowe przyczyny związane z infekcją obejmują listeriozę, która jest wywoływana przez bakterie; zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, naznaczone zapaleniem mózgu i błon kręgosłupa; i wirus cytomegalii, rodzaj wirusa opryszczki. Nawet ludzki wirus niedoboru odporności (HIV), wirus powodujący zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS), może powodować upośledzenie umysłowe.
Nieprawidłowości chromosomowe są również jedną z przyczyn upośledzenia umysłowego. Na przykład nieprawidłowości występujące przed urodzeniem, takie jak zespół Downa, mogą powodować upośledzenie umysłowe. Przyczyną mogą być również odziedziczone problemy z chromosomem, takie jak nieprawidłowość zwana zespołem łamliwego chromosomu X. Dodatkowo osoba może urodzić się z upośledzeniem umysłowym, gdy gen znajduje się w niewłaściwym miejscu na chromosomie.
Niektóre dziedziczne zaburzenia należą również do możliwych przyczyn upośledzenia umysłowego. Na przykład osoba może być upośledzona umysłowo w wyniku zespołu Huntera, zaburzenia, w którym cząsteczki cukru nadmiernie się gromadzą, lub zespołu Hurlera, rzadkiej choroby wymagającej metabolizmu cukru. Zespół Retta i choroba Tay-Sachsa, które dotyczą układu nerwowego, mogą również prowadzić do upośledzenia umysłowego. Fenyloketonuria (PKU), która charakteryzuje się niezdolnością do rozkładania substancji zwanej fenyloalaniną, jest również jedną z przyczyn upośledzenia umysłowego.
Istnieją również żywieniowe przyczyny upośledzenia umysłowego. Na przykład, jeśli dziecko jest niedożywione, może być bardziej narażone na upośledzenie umysłowe. Niedożywienie może wynikać z diety, która nie obejmuje dobrego bilansu składników odżywczych, problemów z wchłanianiem składników odżywczych, braku pożywienia i pewnych chorób, które nie są leczone.
Urazowe obrażenia czasami powodują również upośledzenie umysłowe. Może to powodować uszkodzenie mózgu podczas porodu, podobnie jak poważne obrażenia głowy w dzieciństwie. Może to również powodować brak tlenu w mózgu. Ponadto krwawienie w mózgu, które występuje przed porodem lub po porodzie, może prowadzić do upośledzenia umysłowego.