Jakie są przyczyny raka jamy ustnej?

Uważa się, że główną przyczyną raka jamy ustnej jest stosowanie produktów związanych z tytoniem. Ludzie, którzy palą, mają znacznie większe ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej, a ludzie, którzy używają tytoniu bezdymnego, są uważani za znacznie bardziej zagrożonych. Inne przyczyny raka jamy ustnej obejmują intensywne spożywanie alkoholu przez długi czas, co uważa się za równie złe jak palenie. Istnieją pewne dowody, że genetyka danej osoby odgrywa również rolę, podobnie jak ekspozycja na słońce.

Nowotwory rozwijają się, gdy komórki danej osoby mutują. Zwykle niektóre komórki zmieniają się, tak że zaczynają się rozmnażać szybciej, niż ciało jest w stanie znieść. W końcu masa komórek zaczyna się gromadzić, co nazywa się guzem. Przyczyny raka jamy ustnej mogą potencjalnie wywołać tego rodzaju zmianę w tkankach jamy ustnej.

Guzy jamy ustnej zwykle przypominają niewielki guz lub ból, a zmiana może stopniowo narastać z czasem. Czasami tkanka wokół rany zmienia kolor. Wiele osób może nie zdawać sobie sprawy, że cierpi na raka jamy ustnej, ponieważ owrzodzenie jamy ustnej jest stosunkowo częstym zjawiskiem i może być spowodowane przez wiele różnych rzeczy. Lekarze zalecają, aby osoby z wysokimi czynnikami ryzyka zachorowania na raka jamy ustnej, takie jak osoby palące lub używające tytoniu bezdymnego, były bardziej wrażliwe na wszelkie owrzodzenia jamy ustnej, które mogłyby się rozwinąć.

Związek raka jamy ustnej ze stosowaniem wyrobów tytoniowych czyni go bardzo podobnym do raka płuc. Tytoń zawiera toksyczne chemikalia, które mogą uszkadzać komórki w organizmie i ogólnie zwiększają szanse na mutację. Podczas palenia drażniący wpływa głównie na płuca, ale może również wpływać na usta. Uważa się, że tytoń do żucia i inne rodzaje tytoniu bezdymnego są znacznie bardziej znaczącymi przyczynami raka jamy ustnej. W rzeczywistości badania wykazały, że te produkty są około siedem razy bardziej narażone na raka ust niż palenie tytoniu.

Alkohol, który może podrażniać tkankę jamy ustnej, jest również związany z dużą liczbą przypadków raka jamy ustnej. Zasadniczo wydaje się, że jest to bardziej związane z intensywnym, długotrwałym spożywaniem alkoholu niż z okazjonalnym pobłażaniem. Ponadto alkohol i papierosy są mniej więcej takie same pod względem częstości występowania, jak przyczyny raka jamy ustnej, więc alkohol jest ogólnie uważany za istotny czynnik ryzyka, który ludzie powinni wziąć pod uwagę.

Lekarze często potrafią skutecznie leczyć raka jamy ustnej, zwłaszcza jeśli dowiedzą się o tym wystarczająco wcześnie. Główną metodą leczenia jest po prostu wycięcie guza, który jest powszechny w większości rodzajów raka. Usta są ogólnie łatwiej dostępne niż narządy wewnętrzne, więc operacja ta jest często mniej skomplikowana niż niektóre inne rodzaje operacji raka, chociaż w ciężkich przypadkach pacjent może stracić dużą część tkanki twarzy.