Jakie są przyczyny raka tarczycy?

Tarczyca jest częścią układu hormonalnego, a jej funkcją jest wytwarzanie hormonów, które pomagają regulować metabolizm organizmu. W tarczycy zdrowe komórki normalnie rosną, dzielą się, a następnie przestają się dzielić w sposób systematyczny. Rak tarczycy zaczyna się, gdy komórki tracą zdolność do zaprzestania rozmnażania, a następnie umierają tak, jak zwykle, ale zamiast tego dzielą się i rozmnażają, gdy nie są już potrzebne, ostatecznie tworząc guz. Na początku 2011 r. Badacze medyczni nie ustalili dokładnych przyczyn raka tarczycy. Geny są uznawane za odgrywające centralną rolę jako jedna z przyczyn raka tarczycy, ale stwierdzono również, że niezależne czynniki ryzyka, takie jak promieniowanie, wiek i płeć, są związane z rozwojem raka tarczycy, więc względne znaczenie genów w porównaniu z ryzykiem czynniki jako przyczyny raka tarczycy pozostają niejasne dla naukowców.

Istnieją cztery główne rodzaje raka tarczycy: brodawkowaty, pęcherzykowy, anaplastyczny i rdzeniowy. Papilarne i pęcherzykowe są zdecydowanie najczęstszymi typami raka tarczycy. W przypadku tych form naukowcy medyczni byli w stanie ustalić, że mutacje genów występują w znacznym odsetku tych nowotworów. Zarówno w przypadku anaplastycznych, jak i rdzeniowych form raka tarczycy ustalono również powiązanie genetyczne, ale w mniejszym odsetku przypadków.

Oprócz genetyki badacze medycyny zidentyfikowali kilka niezależnych czynników ryzyka jako przyczyny raka tarczycy. Najczęstszymi czynnikami ryzyka wśród przyczyn raka tarczycy są narażenie na promieniowanie, wywiad rodzinny i brak jodu. Płeć, wiek i rasa są również znanymi czynnikami ryzyka.

Narażenie na wysokie poziomy promieniowania jest sprawdzonym czynnikiem ryzyka raka tarczycy. Promieniowanie głowy i szyi z przyczyn medycznych jest jednym ze źródeł osób otrzymujących wysokie dawki promieniowania. Kolejnym jest wypadanie z testowania i użycia broni nuklearnej. Wreszcie wypadki w elektrowniach jądrowych mogą również powodować narażenie na promieniowanie. Narażenie na promieniowanie jako dziecko niesie większe ryzyko niż narażenie w wieku dorosłym.

Historia wola w rodzinie, która jest łagodnym powiększeniem tarczycy, jest czynnikiem ryzyka raka tarczycy. Niektóre odziedziczone choroby, takie jak choroba Cowden, również zwiększają ryzyko. Niektóre formy raka tarczycy występują w rodzinach z powodu dziedziczonych wadliwych genów. Diety o zbyt niskiej zawartości jodu są czynnikami ryzyka raka brodawkowatego i pęcherzykowego tarczycy. Wreszcie kobiety częściej chorują na raka tarczycy, podobnie jak osoby w wieku powyżej 40 lat, a w Stanach Zjednoczonych kobiety rasy białej.