Jakie są najczęstsze przyczyny zapalenia oskrzeli?

Zapalenie oskrzeli jest podrażnieniem i zapaleniem oskrzeli, które charakteryzuje się uporczywym kaszlem i nadmierną flegmą. Najczęstszymi przyczynami zapalenia oskrzeli są palenie oraz infekcje wirusowe i bakteryjne, ale istnieje wiele innych, w tym wirusy, bakterie, chemikalia i toksyny środowiskowe. Ostre zapalenie oskrzeli trwa kilka dni i nie powoduje długotrwałych problemów zdrowotnych. Przewlekłe zapalenie oskrzeli jest diagnozowane w przypadkach, które trwają dłużej niż trzy miesiące przez dwa kolejne lata lub dłużej niż sześć miesięcy w ciągu jednego roku. Aby właściwie leczyć tę chorobę, trzeba znać jej przyczynę.

Dym tytoniowy jest jedną z najczęstszych przyczyn zapalenia oskrzeli. Badania wykazały, że ponad 90 procent przypadków przewlekłego zapalenia oskrzeli jest spowodowanych ekspozycją na dym tytoniowy. Przewlekłe zapalenie oskrzeli powoduje długotrwałe problemy zdrowotne, takie jak przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) i rozedma płuc. Długoterminowe problemy zdrowotne są poważniejsze, im dłużej osoba żyje z przewlekłym zapaleniem oskrzeli.

Najlepsze leczenie przewlekłego zapalenia oskrzeli zazwyczaj wystarcza, aby pacjent rzucił palenie i uniknął biernego palenia. To nie odwróci już uszkodzonych oskrzeli, ale zapobiegnie dalszym uszkodzeniom i zmniejszy ryzyko problemów długoterminowych. Oprócz zmian stylu życia lekarz może przepisać leki zmniejszające stany zapalne i rozszerzające drogi oddechowe.

Kilka wirusów - rinowirus, syncytialny wirus oddechowy (RSV) i grypa - to inne częste przyczyny zapalenia oskrzeli. Może to być również spowodowane przez bakterie, takie jak mykoplazmę, pneumokoki i hemofilius. Mycoplasma to bakteria powodująca chodzące zapalenie płuc. Mniej powszechne przyczyny zapalenia oskrzeli obejmują wdychanie chemikaliów lub toksyn środowiskowych.

W przeciwieństwie do przewlekłego zapalenia oskrzeli ostre zapalenie oskrzeli nie wywołuje długoterminowych skutków. W większości przypadków choroba ustąpi bez leczenia, zwykle w ciągu dwóch tygodni. W niektórych przypadkach lekarze mogą przepisać inhalatory i leki steroidowe, aby przyspieszyć powrót do zdrowia.

Bez względu na to, co powoduje zapalenie oskrzeli, leki dostępne bez recepty mogą pomóc złagodzić objawy, ale nie skrócą życia choroby. Picie dużej ilości płynów i przyjmowanie bez recepty leku zawierającego guaifenesen pomoże poluzować i wydalić flegmę, a lek zawierający dekstrometorfan pomoże powstrzymać kaszel. Ból w klatce piersiowej spowodowany nadmiernym kaszlem można złagodzić, stosując bez recepty leki przeciwbólowe, takie jak acetaminofen, aspiryna lub ibuprofen. Naturalne środki zaradcze, takie jak chłodne odparowywacze mgły i nawilżacze, również mogą przynieść ulgę. Wiadomo również, że herbaty ziołowe łagodzą objawy spowodowane zapaleniem oskrzeli.