Jakie są najczęstsze przyczyny niedoboru pamięci?
Istnieje wiele typowych przyczyn deficytu pamięci, znanych również jako utrata pamięci. Wiele osób uważa, że deficyt pamięci naturalnie zdarza się, gdy człowiek się starzeje, i choć można się spodziewać pewnego zapomnienia, dramatyczna utrata wspomnień jest oznaką innego problemu. Alkohol, niektóre narkotyki - często nielegalne - i nieleczona depresja mogą powodować utratę pamięci. Demencja charakteryzuje się także deficytem pamięci, chociaż choroba wpływa na wiele innych aspektów mózgu. Wreszcie stereotypową, ale częstą przyczyną utraty pamięci jest uszkodzenie głowy.
Ze względu na destrukcyjny charakter spożywania alkoholu może on powodować zarówno długoterminową, jak i krótkotrwałą utratę pamięci, szczególnie gdy jest spożywany w dużych ilościach. Kiedy dana osoba jest pijana, jego mózg ma trudności z wchłanianiem nowych wspomnień, a niektóre wspomnienia mogą nigdy nie zostać zapisane w pamięci długoterminowej. Gdy dana osoba zasnęła z pijaństwa, poprzednia noc może być pomieszaniem przypadkowych wspomnień lub nie mieć ich wcale. Ludzie, którzy rutynowo spożywają duże ilości alkoholu, mogą również doświadczać problemów z pamięcią krótkotrwałą, co oznacza, że nie mogą przypomnieć sobie rzeczy, które wydarzyły się ostatnio, mają trudności z nauką nowych umiejętności lub z obu powodów. Niektóre nielegalne narkotyki mogą powodować deficyt pamięci w bardzo podobny sposób.
Nieleczona depresja może również prowadzić do utraty pamięci, najprawdopodobniej dlatego, że dotyczy tej samej części mózgu. Podobnie jak w przypadku starzenia się, utrata pamięci z powodu nieleczonej depresji powinna być łagodna. Na przykład osoba z nieleczoną depresją nie powinna rutynowo zapominać, z kim rozmawia lub jak jechać do często odwiedzanej kawiarni. Często zdarza się zapominać o drobiazgach, takich jak imię znajomego, drugorzędne składniki kulinarnej potrawy, które właśnie się nauczyłem, czy specyfika wydarzeń z zeszłego tygodnia.
Otępienie najczęściej dotyka ludzi w wieku powyżej 65 lat, ale bardzo rzadko występuje u dorosłych w wieku 30 i 40 lat. Ta choroba jest definiowana jako utrata zdolności poznawczych. Ingeruje w pamięć, język i rozwiązywanie problemów i jest zwykle nieodwracalny i nieuleczalny. Często ludzie po czterdziestce lub młodsi, cierpiący na deficyt pamięci, cierpią z powodu nieleczonej depresji, a nie demencji.
Wreszcie drobne urazy głowy lub wstrząs mózgu mogą powodować niedobór pamięci. Mogą się również pojawić inne objawy, takie jak trudności w rozwiązywaniu problemów, niezdolność do skupienia się i problemy z wykonywaniem prostych zadań. Wszystkie te objawy powinny być ocenione przez lekarza ze względu na ich powagę. Urazy głowy mogą być śmiertelne, jeśli w odpowiednim miejscu zostanie zadane wystarczające uszkodzenie.