Jakie są typowe skutki uboczne kortyzolu?

Chronicznie wysoki poziom kortyzolu może prowadzić do wielu niepożądanych efektów ubocznych. Skutki uboczne kortyzolu obejmują przyrost masy ciała lub uczucie depresji. Mogą również powodować krótkoterminowe skutki tworzenia lub odzyskiwania pamięci, a nawet powodować długoterminową utratę pamięci. Kortyzol podawany leczniczo, zwany hydrokortyzonem, może powodować działania niepożądane związane z przyrostem masy ciała, depresją lub chorobami skóry.

Kortyzol jest rodzajem hormonu uwalnianego przez nadnercza w odpowiedzi na sytuacje stresowe, które mogą obejmować wszystko, od intensywnych ćwiczeń po dietę i stres emocjonalny. Jest to ważne, ponieważ pomaga organizmowi radzić sobie ze stresem, zachęcając do rozpadu białek, węglowodanów i tłuszczów w celu szybkiego wytworzenia paliwa. Hormon bierze również udział w wielu ważnych funkcjach organizmu, takich jak przetwarzanie węglowodanów i utrzymanie poziomu cukru we krwi.

Kortyzol podawany w celach medycznych nazywa się hydrokortyzonem. Często jest przepisywany w celu łagodzenia stanów zapalnych i leczenia zapalenia stawów, alergii i astmy. Jest również stosowany w leczeniu niektórych rodzajów raka.

Skutki uboczne kortyzolu, gdy jest on podawany jako hydrokortyzon, są różne. Częste działania niepożądane obejmują zwiększony apetyt lub zwiększenie masy ciała, a także obrzęk twarzy lub szyi. Lek może również wywoływać pewne psychiczne działania niepożądane, takie jak depresja, a zbyt duża ilość hydrokortyzonu może zwiększyć wskaźnik nadużywania alkoholu lub substancji. Rzadsze działania niepożądane obejmują pieczenie lub swędzenie skóry, tworzenie się pęcherzy krwi na skórze lub drętwienie palców.

Ciało uwalnia kortyzol, gdy znajduje się w stresującej sytuacji. Problemy pojawiają się, gdy ludzie są chronicznie lub nadmiernie zestresowani i zbyt długo uwalniany jest zbyt duży poziom kortyzolu. Skutki uboczne kortyzolu obejmują słabe tworzenie pamięci i odzyskiwanie pamięci. Wynika to z faktu, że kortyzol w ciele wysyła do mięśni tyle glukozy lub paliwa, ile to możliwe, a zatem mózg ma mniej paliwa, co utrudnia tworzenie nowych wspomnień. Kortyzol ma również wpływ na neuroprzekaźniki, zakłócając zdolność do odzyskiwania pamięci długoterminowych.

Skutki uboczne przewlekłego wysokiego poziomu kortyzolu mogą nawet obejmować uszkodzenie mózgu. Kortyzol zmniejsza ilość paliwa docierającego do mózgu, co z czasem może uszkodzić hipokamp. Hipokamp jest jedną częścią mózgu związaną z pamięcią. Osoby doświadczające chronicznie wysokiego poziomu kortyzolu przez całe życie mają większe ryzyko utraty pamięci i choroby Alzheimera w miarę starzenia się.

Wysoki poziom kortyzolu może również wpływać na przyrost masy ciała, szczególnie u kobiet. Badania pokazują, że kobiety z chronicznie wysokim poziomem kortyzolu mają większe prawdopodobieństwo wystąpienia tłuszczu w obszarach brzusznych. Przyrost masy ciała występuje również, ponieważ kortyzol sprzyja rozkładowi i wykorzystaniu glukozy; kiedy ta glukoza zostanie zużyta, apetyt jest wyzwalany, zachęcając do większego spożycia kalorii, niż normalnie by to miało miejsce.

Skutki uboczne kortyzolu obejmują również nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi; depresja; i zwiększone objawy przedmiesiączkowe u kobiet. Ważne jest kontrolowanie poziomu stresu, aby uniknąć zarówno krótko-, jak i krótkoterminowych skutków ubocznych kortyzolu. Niektóre sposoby radzenia sobie ze stresem obejmują medytację lub ćwiczenia.